Σούμι εναντίον Μίκα

Σούμαχερ εναντίον Χάκινεν ή αλλιώς η μάχη αρχίζει! Η μόλις δύο βαθμών διαφορά

μεταξύ των δύο πιλότων δίνει ξεχωριστεί σημασία στην αυριανή αναμέτρηση που θα

διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες (ύστερα από έντεκα χρόνια) και συγκεκριμένα

στην Ινδιανάπολη. Άλλωστε, στις επόμενες τρεις κούρσες θα κριθεί και ο

πρωταθλητής της περιόδου του 2000. Ακλόνητο φαβορί ο Φινλανδός, αισιόδοξος για

τη νίκη ο Γερμανός.

Στον προηγούμενο αγώνα, που διεξήχθη στη Μόντσα, ο Σούμαχερ έκανε περήφανο

έναν ολόκληρο λαό με τη νίκη του στο γκραν πρι που τον έφερε 2 βαθμούς πίσω

από τον Χάκινεν της Μακλάρεν (78 έναντι 80) και 17 μπροστά από το άλλο

«ασημένιο βέλος», τον Βρετανό Ντέιβιντ Κούλθαρντ (61). Πάντως, η επικράτηση

του Γερμανού σήμαινε, μετά τις ήττες στο Βέλγιο και στην Ουγγαρία από τα

αυτοκίνητα της Μακλάρεν, ότι οι μηχανικοί της Φεράρι… στρώθηκαν στη δουλειά

και παρουσίασαν στη Μόντσα ένα βελτιωμένο κινητήρα, που έδωσε στον Γερμανό

οδηγό γρηγορότερο ρυθμό σε σχέση με αυτόν των «ασημένιων μονοθεσίων» της

Μακλάρεν.

Μεγάλη πρόκληση

«Απ’ ό,τι έχω ακούσει, το πρώτο μας γκραν πρι στην Ινδιανάπολη θα είναι μεγάλη

πρόκληση» είπε ο Σούμαχερ και συνέχισε: «Οι μεγάλες ευθείες σε συνδυασμό με

την ολισθηρότητα του δρόμου θα κάνουν την κούρσα πολύπλοκη και θα χρειαστούν

νέες προσθήκες στις μηχανές. Θα είναι δύσκολα για όλους και ο πιο

συγκεντρωμένος θα επικρατήσει».

Για τον Μίκα Χάκινεν, ο συγκεκριμένος αγώνας έχει ξεχωριστή σημασία. Πριν από

εννέα χρόνια, ο Φινλανδός πιλότος άρχισε την καριέρα του στο Φοίνιξ, αφού

μετείχε στα ίντι καρς. Επιστροφή, λοιπόν, στις ΗΠΑ για τον Χάκινεν, ο οποίος

υποστηρίζει: «Θα είναι κάτι ξεχωριστό για μένα αυτή η κούρσα. Δεν γνωρίζουμε

ακόμα τις λεπτομέρειες της πίστας, όμως, το σίγουρο είναι ότι αγώνας θα είναι

συναρπαστικός. Τα πάντα μπορεί να συμβούν».

Ο θριαμβευτής της πίστας της Ινδιανάπολης το 1995 (σε αγώνες για το

αμερικανικό πρωτάθλημα ίντι) Ζακ Βιλνέβ προειδοποιεί: «Η κούρσα θα είναι

εντυπωσιακή. Όμως, οι Αμερικανοί φίλαθλοι θα πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι

δεν θα είναι όμοια με αυτή των ίντι καρς. Το θέαμα που θα απολαύσουν δεν θα το

έχουν ξαναδεί».

Πουλήθηκαν 250.000 εισιτήρια

Τέλος, αξίζει να σημειώσουμε ότι έγινε «σολντ άουτ» στα εισιτήρια και περίπου

250.000 φίλαθλοι αναμένεται να δώσουν το «παρών» και να παρακολουθήσουν την

κρίσιμη κούρσα. Η βαθμολογία των οδηγών: Χάκινεν 80, Σούμαχερ 78, Κούλθαρντ

61, Μπαρικέλο 49, Ρ. Σούμαχερ 24, Φισικέλα 18. Η βαθμολογία των κατασκευαστών:

Μακλάρεν 131, Φεράρι 127, Γουίλιαμς 34, Μπένετον 20, Τζόρνταν 13.