Οι ιοί μπορεί να είναι πιο επικίνδυνοι όταν μας μολύνουν το πρωί, επειδή η ευπάθεια του οργανισμού εξαρτάται από το βιολογικό μας ρολόι, αναφέρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Κέιμπριτζ.

Σε μελέτη που πραγματοποίησαν ανακάλυψαν ότι οι μολύνσεις που συμβαίνουν το πρωί είναι 10 φορές πιο αποτελεσματικές από εκείνες που συμβαίνουν το απόγευμα.

Επιπλέον, η διαταραχή του βιολογικού ρολογιού που παρατηρείται λ.χ. στους εργαζομένους σε κυλιόμενες βάρδιες και σε όσους ξενυχτούν, οδηγούσε πάντοτε σε μόλυνση από ιούς.

Όπως εξηγούν οι επιστήμονες στην επιστημονική επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS), σε αντίθεση με τα βακτήρια και τα παράσιτα οι ιοί εξαρτώνται αποκλειστικά από την είσοδό τους στο εσωτερικό των κυττάρων για να αναπαραχθούν.

Ωστόσο τα σωματικά κύτταρα αλλάζουν δραματικά στη διάρκεια κάθε 24ωρου, αναλόγως με τις επιδράσεις του βιολογικού ρολογιού.

Έτσι, σε πειράματα με ποντίκια διαπίστωσαν πως όταν τα εξέθεταν σε ιούς όπως αυτοί της γρίπης και του έρπητα το πρωί, αποκτούσαν δεκαπλάσιο ιϊκό φορτίο απ’ ό,τι όταν τα εξέθεταν άλλες ώρες της ημέρας.

«Η διαφορά που παρατηρήσαμε είναι πολύ σημαντική», δήλωσε ο επιβλέπων καθηγητής δρ Ακίλες Ρέντι, καθηγητής στον Τομέα Ιολογίας του Κέιμπριτζ.

«Οι ιοί χρειάζονται τους ενδοκυττάριους μηχανισμούς την κατάλληλη στιγμή ειδάλλως δεν μπορούν να αναπαραχθούν και τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η παραμικρή λοίμωξη το πρωί μπορεί να εξελιχθεί ταχύτερα και να καταλάβει όλο το σώμα ευκολότερα απ’ ό,τι το απόγευμα ή το βράδυ».

Το εύρημα μπορεί να εξηγεί εν μέρει γιατί μολύνονται πιο εύκολα τα παιδιά από ιώσεις όταν πηγαίνουν στο σχολείο ενώ ο δρ Ρέντι εκτιμά ότι θα μπορούσε να αποδειχθεί ωφέλιμο για τον έλεγχο επιδημιών.

«Σε περίπτωση μεγάλης επιδημίας, η παραμονή στο σπίτι το πρωί θα μπορούσε να αποδειχθεί σωτήρια, αρκεί βεβαίως να επαληθευτεί το εύρημά μας σε κλινικές μελέτες», είπε.

Η έρευνα έδειξε ακόμα πως όταν οι ερευνητές διατάρασσαν το βιολογικό ρολόι των ζώων, αφήνοντάς τα λ.χ. με αναμμένο φως το βράδυ, τα ζώα μολύνονταν πιο εύκολα από τους ιούς.

«Το εύρημα αυτό υποδηλώνει πως τα άτομα με ανάλογη διαταραχή, όπως οι εργαζόμενοι τη νύχτα ή σε κυλιόμενες βάρδιες, είναι πιο ευάλωτοι στις ιογενείς λοιμώξεις και επομένως ίσως πρέπει να κάνουν κάθε χρόνο το αντιγριπικό εμβόλιο», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Ρέιτσελ Έντγκαρ.

Οι ερευνητές λένε πως το σχεδόν 10% των γονιδίων μας αλλάζουν δραστηριότητα αναλόγως με τη ώρα της ημέρας, για να προσαρμόσουν αναλόγως τις λειτουργίες του ανθρώπινου οργανισμού.

Η νέα έρευνα εστιάσθηκε σε ένα από αυτά τα «χρονογονίδια», το Bmal1, η δραστηριότητα του οποίου κορυφώνεται το απόγευμα σε ποντίκια και ανθρώπους, ενώ στους ανθρώπους είναι χαμηλή στη διάρκεια των χειμερινών μηνών όταν αφθονούν και οι ιώσεις.

Η χαμηλή δραστηριότητα αυτού του γονιδίου το πρωί ήταν υπεύθυνη για την αυξημένη ευπάθεια στις ιώσεις, είπε ο δρ Ρέντι.