Το Ανατολικό Ζήτημα σε νέα εκδοχή είναι εδώ. Ο ανταγωνισμός ανάμεσα στις σημαντικότερες πολιτικές δυνάμεις (παλαιότερα μόνο ευρωπαϊκές –Ρωσία, Βρετανία, Γαλλία -, σήμερα παγκόσμιες καθώς συμμετέχουν και οι ΗΠΑ στη διαδικασία αυτή) για τη θέση/συμμαχία/προσανατολισμό/έλεγχο της Τουρκίας είναι εμφανής. Παλαιότερα, από το τέλος του 18ου αιώνα και μέχρι περίπου την εγκαθίδρυση του σύγχρονου τουρκικού κράτους (1924) αφορούσε στον «μεγάλο ασθενή», την καταρρέουσα Οθωμανική Αυτοκρατορία. Σήμερα αφορά τη σύγχρονη Τουρκία, τη χώρα των περίπου 80 εκατ. ατόμων με τη μοναδική γεωπολιτική της θέση στις συντεταγμένες όλων των επικίνδυνων συγκρούσεων της εποχής. Από την άποψη αυτή ο Αρνολντ Τόινμπι, ο πατέρας της εννοιολόγησης του ανταγωνισμού αυτού ως «Ανατολικού Ζητήματος», είχε ίσως δίκιο όταν είχε γράψει ότι το «ζήτημα» αυτό ίσως να μην επιλυθεί οριστικά ποτέ. Βεβαίως για σημαντικό χρονικό διάστημα είχαμε θεωρήσει ότι το «ζήτημα» λύθηκε υπέρ της Δύσης. Η Τουρκία εντάχθηκε (1952) στο ΝΑΤΟ, ανάπτυξε στρατηγική συμμαχία με τις ΗΠΑ και παρά λίγο θα είχε ενταχθεί και στην Ευρωπαϊκή Ενωση (ΕΕ) μετά την έναρξη των σχετικών διαπραγματεύσεων το 2005. Η Γαλλία πάγωσε ωστόσο τη διαπραγμάτευση αυτή με κεντρικό επιχείρημα ότι η Τουρκία παρά τα όσα διελάμβανε η Συνθήκη της Λωζάννης «δεν ήταν επαρκώς ευρωπαϊκή χώρα» για ένταξη. Η απόφαση του παγώματος της ενταξιακής διαδικασίας επανέφερε ουσιαστικά στο προσκήνιο το νέο Ανατολικό Ζήτημα –τι είναι από πλευράς ταυτότητας και πού ανήκει η Τουρκία.
Ο Π.Κ. Ιωακειμίδης είναι ομότιμος καθηγητής του Πανεπιστημίου Αθηνών