Το 1983, στο πλαίσιο του Φεστιβάλ Αθηνών, ο σπουδαίος θεατρικός σκηνοθέτης Γιούκιο Νιναγκάβα (που έφυγε από τη ζωή τον περασμένο Μάιο) είχε παρουσιάσει τη «Μήδεια» του Ευριπίδη στο Θέατρο Λυκαβηττού. Η παράσταση, ο θίασος της οποίας αποτελούνταν μόνο από άνδρες, γνώρισε μεγάλη επιτυχία χάρη και στην ερμηνεία του Μικιχίρο Χίρα, ο οποίος πέθανε την περασμένη Κυριακή σε ηλικία 82 ετών. Τεκμήρια της εποχής μάλιστα ήταν οι φωτογραφίες του πρωταγωνιστή, τον οποίο συνέχαιρε ενθουσιασμένη η Μελίνα Μερκούρη, τότε υπουργός Πολιτισμού. Η «Μήδεια» μάλιστα επαναλήφθηκε την επόμενη χρονιά στο Ωδείο Ηρώδου του Αττικού και αποτέλεσε την αρχή στις παγκόσμιες περιοδείες του Νιναγκάβα. Η ελληνική στιγμή ήταν μία μέσα στις δεκάδες που μετρούσε στην καριέρα του ο ιάπωνας ηθοποιός, το ταλέντο του οποίου έμεινε ανεξίτηλο στο πέρασμα των δεκαετιών. Αφού ξεκίνησε με τη θεατρική ομάδα Haiyuza, ο Χίρα έγινε γνωστός με την εμφάνισή του στην τηλεοπτική σειρά «Sanbiki no Samurai».

ΜΕ ΤΟΝ ΝΙΝΑΓΚΑΒΑ. Υποδύθηκε τον Αμλετ σε μια παραγωγή του ξακουστού σκηνοθέτη Κέιτα Ασάρι, ενώ ξεχωριστή θέση στην καριέρα του είχαν οι συνεργασίες με τον Γιούκιο Νιναγκάβα, κορυφαία μορφή του γιαπωνέζικου και παγκόσμιου θεάτρου (έφυγε από τη ζωή στις 12 Μαΐου). Επαιξε επίσης στα: «Μάκβεθ», «Βασιλιάς Λιρ», «Εμπορος της Βενετίας», «Οθέλλος», «Ριχάρδος Γ’», αλλά και «Οιδίπους τύραννος». Συμμετείχε, εξάλλου, σε σημαντικές στιγμές του γιαπωνέζικου κινηματογράφου, όπως το «Πρόσωπο ενός άλλου» του Χιρόσι Τεσιγκαχάρα (1966), βασισμένο στο βιβλίο του Κόμπο Αμπε. Από τις τελευταίες συμμετοχές του η περσινή «Μήδεια» σε θέατρο του Τόκιο, ρόλο στον οποίο είχε διαπρέψει κατά το παλιότερο ανέβασμα του Νιναγκάβα. Σε μία από τις σπάνιες συνεντεύξεις του στους «Japan Times» ο ηθοποιός είχε αποκαλύψει ότι η μητέρα του Χισάγιο είχε επιζήσει από την ατομική βόμβα της Χιροσίμα, ενώ εκείνος απέρριπτε για καιρό κινηματογραφικές προτάσεις σχετικές με το τραγικό συμβάν. Ο Χίρα, 11 ετών τότε, διασώθηκε πριν από τη ρίψη της βόμβας, καθώς ένας συγγενής τον μετέφερε στο σπίτι θείου τους σε απομακρυσμένη ορεινή περιοχή της Χιροσίμα.