«Ηθελα να παραλάβω το βραβείο προσωπικά, ωστόσο άλλες δεσμεύσεις καθιστούν δυστυχώς κάτι τέτοιο αδύνατο». Με αυτή την αποστροφή, σε μια επιστολή προς τη Σουηδική Ακαδημία, ο Μπομπ Ντίλαν διευκρίνισε ότι κόβει τις γέφυρες όσον αφορά την τελετή απονομής. Παρ’ όλο που, όπως γράφει, «νιώθω μεγάλη τιμή με τη βράβευση του Νομπέλ». Η Ακαδημία ανακοίνωσε ύστερα από αυτή την εξέλιξη ότι σέβεται την απόφαση του Ντίλαν, αλλά θεωρεί «ασυνήθιστο» για έναν νομπελίστα να μην παραβρίσκεται ο ίδιος στη Στοκχόλμη για να αποδεχθεί το βραβείο. Ο κορυφαίος τραγουδοποιός, πάντως, δεν είναι μόνος του στην κατηγορία αυτή. Η Ντόρις Λέσινγκ δήλωσε πολύ ηλικιωμένη, ο Χάρολντ Πίντερ ήταν στο νοσοκομείο και η Ελφρίντε Γέλινεκ έπασχε από αγχώδη διαταραχή. Μένει μία ακόμη υποχρέωση του Ντίλαν για φέτος: η δημόσια διάλεξη «για ένα θέμα που συνδέεται με την κατηγορία τέχνης» του βραβείου. Η διάλεξη μπορεί να πραγματοποιηθεί πριν από την απονομή ή, διαφορετικά, εντός έξι μηνών ύστερα από αυτήν.