Στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα!

Το μπάσκετ δεν είναι μόνο Αθήνα, Βαρκελώνη, Μόσχα και Μιλγουόκι! «Είναι το όχημα που μπορεί να σε ταξιδέψει στα πιο απίθανα μέρη. Κι εσύ οφείλεις να το ακολουθήσεις, ούτως ώστε μέσα από την περιπλάνηση να αποκτήσεις πλούσιες παραστάσεις και να γίνεις καλύτερος αθλητής, αλλά και άνθρωπος» περιγράφει το δικό του ταξίδι στα παρκέ ο παλαίμαχος σταρ του Παναθηναϊκού και νυν ασίσταντ κόουτς των Μπρούκλιν Νετς, Μάικ Μπατίστ, ο οποίος ένα φεγγάρι είχε βρεθεί στις μακρινές Φιλιππίνες!

ΖΕΣΤΗΗΗ. «Αθήνα ακούει; Οβερ! Εδώ έχει πολλή ζέστη! Στο Μπουένος Αϊρες έχουμε καλοκαίρι και όλοι είναι σε άδεια για τις διακοπές. Είναι όπως τον Αύγουστο στην Ελλάδα. Το έχω συνηθίσει όμως. Εχω έναν φίλο μου αργεντινό παίκτη, από πέρυσι είχαμε μιλήσει μέσω ενός μάνατζερ και έτσι προέκυψε η ομάδα του Ντιέγκο Μαραντόνα! Για να είμαι ειλικρινής δεν είναι σαν την Ευρώπη, αλλά είναι αρκετά καλά και είμαι ευχαριστημένος» εξηγεί στα «ΝΕΑ» ο Φώτης Λαμπρόπουλος, ο οποίος σε ηλικία 33 ετών και έχοντας αγωνιστεί σε Ισπανία, Ιταλία και Ελλάδα αποφάσισε να αλλάξει ήπειρο!

Είναι γνωστό ότι το ελληνικό μπάσκετ εξάγει τεχνογνωσία και δεν είναι τυχαίο ότι δύο από τις σπουδαιότερες ευρωπαϊκές ομάδες, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ιτούδης) και η Μπαρτσελόνα (Μπαρτζώκας), καθώς και ο Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος) έχουν επενδύσει σε έλληνες προπονητές. Υπάρχουν, όμως και οι λιγότερο εξωτικοί –κρίνοντας πάντα με γνώμονα την ποιότητα του μπάσκετ –προορισμοί. Εδώ και τρία χρόνια ο Βασίλης Φραγκιάς εργάζεται ως ομοσπονδιακός προπονητής στην Εθνική Ανδρών του Κατάρ με συνεργάτη τον Γιώργο Μπιτζάνη. Μαζί τους στην Εθνική είναι ο γυμναστής Κώστας Μασούρας, ενώ η ομάδα Under-16 έχει έλληνα προπονητή τον Παναγιώτη Φωτεινάκη. Την ελληνική παροικία στο Κατάρ συμπληρώνει ο γυμναστής Βασίλης Μητσόπουλος, που εργάζεται στην Αλ Γκαράφα.

«ΚΙΝΕΖΟΣ». Πάμε ακόμη πιο ανατολικά για να συναντήσουμε τον Γιάννη Χριστόπουλο, ο οποίος κατόπιν παρότρυνσης του Παναγιώτη Γιαννάκη παρέμεινε στο πόστο του ασίσταντ κόουτς της Εθνικής Κίνας, συμμετέχοντας μάλιστα στο ολυμπιακό τουρνουά του Ρίο ντε Ζανέιρο. «Βρίσκομαι σε διαδικασία συνεχούς εξερεύνησης μιας νέας κουλτούρας και συνεργάζομαι με ανθρώπους που έχουν εντελώς διαφορετικό τρόπο σκέψης και προσέγγισης του παιχνιδιού. Και αυτό είναι εξαιρετικά γοητευτικό», λέει στα «ΝΕΑ» ο 42χρονος προπονητής και γελάει ενθυμούμενος τη φωτογραφία του με τον θηριώδη (2,29 μ.) Γιάο Μινγκ! Στην Κίνα, βέβαια, το μεγάλο νέο αφορά τη συμφωνία του Λουκά Μαυροκεφαλίδη, ο οποίος έγινε ο πρώτος Ελληνας που θα αγωνιστεί σε κινεζική ομάδα (Τσιντάο Νταμπλ Σταρ Ινγκλς) με μηνιαίες αποδοχές 200.000 δολάρια!