Ηταν η τελευταία διαδρομή μιας λαμπρής, δύσκολης και μοναχικής πορείας. Ούτως ή άλλως, σε όποια θέση κι αν τερμάτιζε ο 36χρονος Σπύρος Γιαννιώτης, νικητής θα ήταν στη συνείδηση των Ελλήνων, που χάρη σε αυτόν έμαθαν την κολύμβηση σε ανοιχτή θάλασσα. Στο Ρίο όμως έμελλε να πραγματοποιήσει τη σπουδαιότερη κούρσα της καριέρας του. Μια συγκλονιστική αντεπίθεση στο δεύτερο μισό του αγώνα 10.000 μ. τον έφερε πρώτο στη γραμμή του τερματισμού αλλά δεύτερο στο άγγιγμα του ηλεκτρονικού ταμπλό. Αργυρός ολυμπιονίκης για πρώτη φορά έπειτα από πέντε ολυμπιακές διοργανώσεις αλλά χρυσός στις καρδιές μας, διότι ενώ ορισμένοι τον πίεζαν να υποβάλει ένσταση, εκείνος αρνήθηκε!
