Η Αντρεα Μπέργκερ, υποδιευθύντρια του βρετανικού think tank στο ινστιτούτο Royal United Services στον τομέα των πυρηνικών όπλων, υποστηρίζει ότι στόχος του προγράμματος ανάπτυξης των διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων της Βόρειας Κορέας είναι «να μπορέσει να βάλει στο στόχαστρο πολλά σημεία στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, ταυτόχρονα». Οι περισσότεροι πιστεύουν, παρατηρεί, ότι η Πιονγκγιάνγκ δεν θα εκμεταλλευθεί αυτή την ικανότητα, «εκτός εάν η ηγεσία της και συγκεκριμένα ο Κιμ Γιονγκ Ουν φοβηθεί ότι απειλείται άμεσα η επιβίωσή του. Ακόμα όμως και έτσι, η ανάπτυξη τόσο ισχυρών στρατιωτικών δυνατοτήτων από το καθεστώς της Βόρειας Κορέας είναι εξαιρετικά ανησυχητική». Η αναλύτρια καταλήγει διατυπώνοντας την άποψη ότι «οι επιπτώσεις λανθασμένων υπολογισμών όσον αφορά τις αντιδράσεις της Βόρειας Κορέας είναι σημαντικές. Οι σύμμαχοι των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ανατολική Ασία μπορούν να σκεφθούν ότι οι εκτεταμένες εγγυήσεις αποτροπής είναι πλέον πιο αδύναμες, από τη στιγμή που απειλείται ευθέως αμερικανικό έδαφος».
Η ένταση στην κορεατική χερσόνησο αναζωπυρώθηκε εκ νέου μετά το πρωτοχρονιάτικο μήνυμα του Κιμ Γιονγκ Ουν, αλλά και τη δήλωση εκπροσώπου του βορειοκορεατικού υπουργείου Εξωτερικών, την Κυριακή, σύμφωνα με το οποίο «για την ανάπτυξη του πυραυλικού προγράμματός μας ευθύνονται αποκλειστικά οι ΗΠΑ». Λίγο αργότερα, μιλώντας σε τηλεοπτική εκπομπή ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ Ας Κάρτερ αποκάλεσε την τακτική της Πιονγκγιάνγκ «σοβαρή απειλή» και πρόσθεσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα καταρρίψουν όποιον πύραυλο απειλήσει το έδαφός τους ή το έδαφος συμμαχικών κρατών. Ακόμα και η Κίνα, που αποτελεί τον στενότερο σύμμαχο της Βόρειας Κορέας, αποκήρυξε την πυραυλική απειλή του Κιμ Γιονγκ Ουν και προειδοποίησε ότι μια δοκιμή θα οδηγήσει σε περαιτέρω κυρώσεις.
