Δεν φτάνει που ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε απόφαση με την οποία θα ανοίξουν και πάλι για τους υπόπτους για τρομοκρατία μυστικές φυλακές σε ξένες χώρες, όπου η εμπειρία δείχνει πως χρησιμοποιούνται βασανιστήρια, αλλά θέλοντας να διευκρινίσει περαιτέρω τις προθέσεις του δήλωσε ότι ειδικοί στις ανακρίσεις τον διαβεβαιώνουν πως βασανιστήρια όπως ο εικονικός πνιγμός «έχουν αποτελέσματα». Στην πρώτη του τηλεοπτική συνέντευξη μετά την εγκατάστασή του στον Λευκό Οίκο δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «πρέπει να πολεμήσουν τη φωτιά με τη φωτιά» όσον αφορά την αντιμετώπιση των τρομοκρατών. Και παρότι ανέφερε πως θα ακολουθήσει τις προτάσεις του υπουργού Αμυνας Τζέιμς Μάτις και του νέου διευθυντή της CIA Μάικ Πομπέο, οι δηλώσεις Τραμπ προκαλούν διεθνή συζήτηση για τη χρήση βασανιστηρίων.
Η αμερικανική Γερουσία με συντριπτική πλειοψηφία ψήφισε την απαγόρευση των βασανιστηρίων το 2015, επικυρώνοντας την απαγόρευση που είχε υπογράψει ο πρόεδρος Ομπάμα λίγο μετά την ορκωμοσία του το 2009. Τώρα ο Τραμπ δείχνει έτοιμος να ακυρώσει εκείνες τις αποφάσεις, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ «δεν μπορούν να κάνουν τίποτα», την ώρα που το Ισλαμικό Κράτος δημοσιοποιεί στο Διαδίκτυο βίντεο με εκτελέσεις και αποκεφαλισμούς. «Τις τελευταίες 24 ώρες μίλησα με ειδικούς και τους ρώτησα αν τα βασανιστήρια αποδίδουν. Η απάντηση τους ήταν κατηγορηματικά “ναι”» είπε ο Τραμπ, που πρόσθεσε ότι επαφίεται στην κρίση των Μάτις και Πομπέο. «Εάν εκείνοι δεν θέλουν βασανιστήρια, θα τους ακούσω. Θέλω να βρίσκομαι μέσα στο πλαίσιο του νόμου. Ομως, αν πιστεύω ότι τα βασανιστήρια είναι αποτελεσματικά; Εντελώς».
