Ένα ημίχρονο ήταν αρκετό για τον Παναθηναϊκό, προκειμένου να διευρύνει σε 12-0 το αήττητο του ΟΑΚΑ στο πρωτάθλημα της Α1 Ανδρών και να επιστρέψει στη «συγκατοίκηση» με τον Ολυμπιακό στην κορυφή της κατάταξης (υστερεί στην ισοβαθμία με τους «ερυθρόλευκους»). Οι «πράσινοι» επικράτησαν άνετα με 93-63 των Τρικάλων, στην αναμέτρηση με την οποία έπεσε η «αυλαία» της 24ης αγωνιστικής, με πρωταγωνιστή τον Κένι Γκάμπριελ (22π., 6/8τρ.).
Ο Παναθηναϊκός κατάφερε με… βομβαρδισμό από τα 6.75 στο πρώτο ημίχρονο (σ.σ. σημείωσε τους 33 από τους 52 πόντους με τρίποντα, 11/18) να εξασφαλίσει μία διαφορά ασφαλείας (+27, 52-27 στο 19΄) και με συντήρηση δυνάμεων να πάρει μία επαγγελματική νίκη. Πλέον οι «πράσινοι» εστιάζουν στην κρίσιμη αποστολή που έχουν την προσεχή Πέμπτη στο Τελ Αβίβ, απέναντι στη Μακάμπι, όπου χρειάζονται το «διπλό» για να τερματίσουν στην 4η θέση της κανονικής περιόδου της Euroleague και να μπουν στα πλέι οφ με πλεονέκτημα έδρας.
Πρώτος σκόρερ των νικητών, που έδωσαν ρεσιτάλ δημιουργίας (29 ασίστ), ο Γκράμπιελ με 22 πόντους και 6/8 τρίποντα, ενώ τον ακολούθησαν σε απόδοση οι επίσης… διψήφιοι Φελντέιν (15π.) και Παππάς (14π.). Από τα Τρίκαλα (ρεκόρ 9-15), ξεχώρισε ο Μπάρλοου με 15 πόντους.
Ένα άκρως παραγωγικό πρώτο δεκάλεπτο, με έμφαση στα τρίποντα, ήταν αρκετό για τον Παναθηναϊκό προκειμένου να μπει πρόωρα σε τροχιά νίκης, απέναντι στα Τρίκαλα. Οι φιλοξενούμενοι έκαναν το… λάθος να ανοίξουν το σκορ στο ΟΑΚΑ (0-3) για να ακολουθήσει… βροχή από τα 6.75 με πρωταγωνιστές τους Γκάμπριελ και Φελντέιν, οι οποίοι μέτρησαν από 3/3 τρίποντα μέχρι το 22-7 που έγραψε ο φωτεινός πίνακας στο 6΄. Οι «πράσινοι» ολοκλήρωσαν την πρώτη περίοδο με 8/13 εύστοχες προσπάθειες από τα 6.75 και ρεσιτάλ δημιουργίας (10 ασίστ), τη στιγμή που ο Γκράμπιελ είχε σημειώσει περίπου τους μισούς πόντους από τους 30 (σ.σ. 30-17 στο 10΄) του Παναθηναϊκού στην πρώτη περίοδο, έχοντας 14.
Οι Κυπελλούχοι Ελλάδας συνέχισαν τις εκτελέσεις από τα 6.75 και στο δεύτερο δεκάλεπτο (σ.σ. είχαν συνολικά 11/18), βρήκαν και τα σουτ κοντά στο καλάθι και με έμφαση στην άμυνα (κράτησαν στους 8 πόντους τα Τρίκαλα μέχρι το 19΄) εκτόξευσαν τη διαφορά στο +27 (52-25 στο 19΄), για να γράψει ο Πουλιανίτης στην εκπνοή το σκορ ημιχρόνου, 52-28, με τρίποντο.
Με τη διαφορά σε μη αναστρέψιμα επίπεδα ο Παναθηναϊκός κατέβασε… ταχύτητα, είδε τα Τρίκαλα να ανεβάζουν στροφές στο κομμάτι της παραγωγικότητας (17-16 υπέρ των Τρικάλων η τρίτη περίοδος), αλλά με ξεσπάσματα σε άμυνα και επίθεση κατάφερε να κρατήσει το +20 (68-45 στο 30΄) και να μην απειληθεί μέχρι το τελικό 93-63.
Τα δεκάλεπτα: 30-17, 52-28, 68-45, 93-63
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ξενικάκης-Ταρενίδης Στ.-Ευφραιμίδης
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τσάβι Πασκουάλ): Φελντέιν 15 (3), Γκιστ 6, Χαραλαμπόπουλος 7 (1), Γκάμπριελ 22 (6), Καλάθης 4, Σίνγκλετον 2, Ρίβερς 2, Τζέιμς 8 (2), Μποχωρίδης 6 (2), Φώτσης 2, Παππάς 14 (2), Μπουρούσης 5.
ΤΡΙΚΑΛΑ (Γιάννης Καστρίτης): Κάφεϊ 9 (1), Τσαγκαράκης 13 (3), Μπάρλοου 15 (3), Χότον 5, Βαρυτιμιάδης, Λίποβι 6 (5 ριμπ.), Εζιούκου 8, Πουλιανίτης 3 (1), Καλλές 2, Καλογιαννίδης 2.
