Να ασκηθούν ποινικές διώξεις εναντίον επτά σωφρονιστικών υπαλλήλων που κατηγορούνται ότι έκοψαν το νερό στο κελί ενός κρατούμενου που έπασχε από ψυχολογικά προβλήματα, με αποτέλεσμα να πεθάνει από αφυδάτωση, αποφάσισε τη Δευτέρα σώμα ενόρκων στις ΗΠΑ.
Αφού συνεδρίασαν για περίπου δύο ώρες, οι έξι ένορκοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να ασκηθούν διώξεις εναντίον των επτά σωφρονιστικών, μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο TMJ4.
Ο 38χρονος Τέριλ Τόμας πέθανε στις 24 Απριλίου 2016, αλλά οι συνθήκες θανάτου του διαλευκάνθηκαν μόλις τώρα, κατά την ακροαματική διαδικασία σε δικαστήριο του Μιλγουόκι. Από τις καταθέσεις κι ένα ρεπορτάζ που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Milwaukee Journal Sentinel προέκυψε ότι στον Τόμας επιβλήθηκε στέρηση του νερού επειδή οι φύλακες ήθελαν να τον τιμωρήσουν για τη συμπεριφορά του.
Ο άτυχος άνδρας είχε ανοίξει πυρ σε έναν δρόμο και κατόπιν πυροβόλησε στον αέρα σε ένα καζίνο, με αποτέλεσμα να τραυματιστεί ένας άνθρωπος. Οδηγήθηκε στα κρατητήρια του σερίφη της κομητείας του Μιλγουόκι, όπου μπήκε στην απομόνωση, κάτι που σύμφωνα με την οικογένειά του ισοδυναμούσε με βασανιστήριο.
Επειδή ο Τόμας δεν μπορούσε να παραμείνει ήσυχος, οι φύλακες αποφάσισαν να κόψουν την παροχή νερού στον νιπτήρα και την τουαλέτα του μικροσκοπικού κελιού του. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες άλλων κρατουμένων, στις οποίες βασίστηκε το ρεπορτάζ της εφημερίδας, ο 38χρονος πέρασε τις τελευταίες ημέρες της ζωής του παρακαλώντας μάταια να του δώσουν λίγο νερό. Εχασε 16 κιλά και πέθανε τελικά στο τσιμεντένιο πάτωμα του κελιού του, όπου δεν υπήρχε ούτε ένα στρώμα.
Ο τοπικός εισαγγελέας αποφάσισε τη Δευτέρα να αναθέσει σε έξι ενόρκους να ερευνήσουν την υπόθεση αυτή.
Ο θάνατος του Τόμας φέρνει σε δύσκολη θέση τον αμφιλεγόμενο σερίφη του Μιλγουόκι, Ντέιβιντ Κλαρκ, έναν υπερσυντηρητικό Αφροαμερικανό που στήριξε ενεργά τον αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στην προεκλογική εκστρατεία του και του έγινε η τιμή να εκφωνήσει ομιλία από το βήμα του συνεδρίου των Ρεπουμπλικάνων.
Σύμφωνα με τη Milwaukee Journal Sentinel, ο σερίφης Κλαρκ εξοργίστηκε και απείλησε τον γιατρό που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο θάνατος του Τέριλ Τόμας είναι ανθρωποκτονία.
