Ηδη από τις 5 του περασμένου Απριλίου η έκπληξη στη βραχεία λίστα των υποψηφιοτήτων για τα λογοτεχνικά βραβεία Baileys (πρώην Orange) ήταν το θρίλερ επιστημονικής φαντασίας «The power» της βρετανίδας Ναόμι Αλντερμαν (φωτογραφία), όπου οι γυναίκες έχουν την ικανότητα να εξοντώνουν τους άντρες με ένα άγγιγμά τους. Και να που η έκπληξη ολοκληρώθηκε χθες με την απονομή του βραβείου στη 42χρονη συγγραφέα. Το μυθιστόρημα θίγει το ερώτημα «τι συνιστά εξουσία», σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα «Γκάρντιαν». «Ποιος την κατέχει, πώς την αποκτά και πώς τη χρησιμοποιεί. Και για πόσο καιρό την κατέχεις προτού σε διαφθείρει ολοκληρωτικά». Η κριτική επιτροπή εντυπωσιάστηκε, σύμφωνα με την πρόεδρό του Τέσα Ρος, «με τον τρόπο που η Αλντερμαν διαχειρίστηκε τα μεγάλα ζητήματα που ακουμπούν την ανθρωπότητα, από την απληστία μέχρι την εξουσία και προβλέπει ότι το βιβλίο θα συγκαταλέγεται στα “κλασικά του μέλλοντος”». Δεν είναι η πρώτη φορά, πάντως, που η Αλντερμαν κερδίζει βραβείο για βιβλίο της που ανήκει στην –αμφιλεγόμενη –κατηγορία της γυναικείας λογοτεχνίας: πριν από δέκα χρόνια η πρώην αρθρογράφος της «Γκάρντιαν» είχε αποσπάσει το βραβείο Orange για νεοεμφανιζόμενες συγγραφείς με το ντεμπούτο της «Ανυπακοή» («Disobedience»).
Δύο ακόμη Βρετανίδες ήταν υποψήφιες στη λίστα για τα βραβεία, τα οποία καθιερώθηκαν το 1996, απέκτησαν μεγάλο κύρος στους λογοτεχνικούς κύκλους του Ηνωμένου Βασιλείου και απονέμονται κάθε χρόνο σε μία συγγραφέα για το καλύτερο μυθιστόρημα δημοσιευμένο στα αγγλικά: η πρώην κάτοχος Λίντα Γκραντ («The dark circle») και η Γκουέντολιν Ράιλι («First Love»). Συμμετείχαν επίσης η Νιγηριανή Αγιομπάμι Αντεμπάγιο (για το ντεμπούτο της με τον τίτλο «Stay with me»), η Αμερικανίδα Σ.Ε. Μόργκαν («The sport of kings») και η Καναδή Μαντλέν Τιεν με το «Do not say we have nothing», βιβλίο που είχε κερδίσει μια θέση στην περσινή βραχεία λίστα του βραβείου Μπούκερ. Το 2016 το Baileys είχε απονεμηθεί στη Λίζα Μακίνερνι για το «Glorious heresies».
