Νεκρός τελικά ο ηγέτης του ISIS;

Πέντε φορές τουλάχιστον έχει ανακηρυχθεί νεκρός. Η πιο πρόσφατη, στα μέσα Ιουνίου, έπειτα από μια ρωσική αεροπορική επιδρομή κοντά στη Ράκα. Και τις πέντε φορές, οι φήμες περί θανάτου του Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι, του επικεφαλής του ISIS, εμίρη του χαλιφάτου που η τρομοκρατική οργάνωση φιλοδοξούσε να εγκαθιδρύσει, ήταν κάπως υπερβολικές. Χθες όμως την πληροφορία έδωσε το Συριακό Παρατηρητήριο των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (SOHR), μια μη κυβερνητική οργάνωση που θεωρείται αρκούντως αξιόπιστη. «Μεγάλες νίκες εναντίον του ISIS!» διακήρυξε μέσω twitter ο Ντόναλντ Τραμπ. «Παρά τις χρήσιμες αναφορές που καταφτάνουν από κάθε πιθανή πηγή, δεν είμαι σε θέση να επιβεβαιώσω ή να διαψεύσω κατά πόσο ο Αλ Μπαγκντάντι είναι ζωντανός ή νεκρός» δήλωσε, σαφώς πιο μετρημένος, ο αμερικανός αντιστράτηγος Στίβεν Τάουνσεντ, επικεφαλής της συμμαχίας που μάχεται τους τζιχαντιστές στη Συρία και στο Ιράκ. «Για την Ιστορία, επιτρέψτε μου να πω ότι ελπίζω πράγματι να ισχύει το δεύτερο» πρόσθεσε. Γιατί σε αυτή την περίπτωση, το ISIS, που έχασε πριν από μόλις λίγες ημέρες και τη Μοσούλη, θα έχει υποστεί ένα βαρύ, δυνάμει συντριπτικό πλήγμα.

Ο Αλ Μπαγκντάντι ήταν αυτός που ανακήρυξε την ίδρυση ενός χαλιφάτου του ISIS από τη Μοσούλη, στις αρχές Ιουλίου του 2014. Χιλιάδες εθελοντές έσπευσαν έκτοτε στο Ιράκ και στη Συρία από ολόκληρο τον κόσμο για να γίνουν στρατιώτες του χαλιφάτου. Στο ζενίθ της δύναμής του, πριν από δύο χρόνια, η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος διαφέντευε τις τύχες εκατομμυρίων ανθρώπων σε εδάφη που ξεκινούσαν από τη Βόρεια Συρία, περνούσαν μέσα από πόλεις και χωριά κατά μήκος των κοιλάδων του Τίγρη και του Ευφράτη και έφταναν μέχρι τα περίχωρα της Βαγδάτης, της πρωτεύουσας του Ιράκ. Το ISIS έχει αναλάβει την ευθύνη ή έχει εμπνεύσει επιθέσεις σε δεκάδες πόλεις, ανάμεσά τους το Παρίσι, η Νίκαια, το Ορλάντο, το Μάντσεστερ, το Λονδίνο και το Βερολίνο, καθώς και εγγύτερες στην έδρα του χώρες –την Τουρκία, το Ιράν, τη Σαουδική Αραβία, την Αίγυπτο. Χάνει όμως διαρκώς έδαφος. Την Κυριακή ο πρωθυπουργός του Ιράκ Χαϊντέρ αλ Αμπάντι προκήρυξε από τη Μοσούλη τη νίκη του ιρακινού στρατού στην «απελευθερωμένη πόλη», έπειτα από μάχες που διήρκεσαν σχεδόν εννέα μήνες. Η Ράκα, η υποτιθέμενη πρωτεύουσα του χαλιφάτου, στη Συρία, είναι σήμερα περικυκλωμένη από τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις, μια αραβοκουρδική συμμαχία υποστηριζόμενη από την Ουάσιγκτον.

Το τελευταίο σημάδι ζωής ο Αλ Μπαγκντάντι το έδωσε τον Νοέμβριο, λίγο μετά την έναρξη της ιρακινής επιχείρησης στη Μοσούλη. Σε ηχητικό του μήνυμα καλούσε τους άνδρες του να πολεμήσουν μέχρι να γίνουν «μάρτυρες». Πληροφορίες τον θέλουν να εγκατέλειψε την πόλη στις αρχές του έτους, με κατεύθυνση πιθανότατα προς τα ιρακινοσυριακά σύνορα. «Ανώτερα στελέχη του ISIS παρόντα στη (συριακή) επαρχία Ντέιρ Εζόρ επιβεβαίωσαν στο SOHR τον θάνατο του Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι, εμίρη του ISIS» δήλωσε ο διευθυντής του Συριακού Παρατηρητηρίου Ραμί Αμπντέλ Ραχμάν. «Το πληροφορηθήκαμε σήμερα, αλλά δεν γνωρίζουμε πότε ή πώς σκοτώθηκε» πρόσθεσε. Ο Ραχμάν επισήμανε ότι ο ηγέτης των τζιχαντιστών «βρισκόταν τους τελευταίους μήνες στο ανατολικό τμήμα της επαρχίας Ντέιρ Εζόρ», νότια της Ράκας, αλλά διευκρίνισε πως δεν είναι σαφές αν σκοτώθηκε στη συγκεκριμένη περιοχή, μεγάλο μέρος της οποίας εξακολουθεί να ελέγχεται από το ISIS. Πριν καν από την «επιβεβαίωση» του Συριακού Παρατηρητηρίου, πάντως, το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Tass είχε μεταδώσει την είδηση του θανάτου του Αλ Μπαγκντάντι επικαλούμενο το ιρακινό τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Σουμάρια –το οποίο υποστήριξε πως μέλη του ISIS ανακοίνωσαν τον θάνατο του ηγέτη τους καθώς και το όνομα του διαδόχου του.