Η Ιστορία γράφεται από τους νικητές, σύμφωνα με την περίφημη ρήση του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Ωστόσο, για να μπορέσει η ΑΕΚ να πανηγυρίσει απόψε (20.00) μια ιστορική πρόκριση στη Μόσχα, θα πρέπει όχι απλά να νικήσει την ΤΣΣΚΑ, αλλά και να υπερκαλύψει την επικράτηση των Ρώσων με 2-0 στο ΟΑΚΑ. Παράλληλα, οι παίκτες της Ενωσης καλούνται να σπάσουν και μια εξαιρετικά δυσμενή παράδοση που κατατρέχει τον Δικέφαλο από τις πρώτες κιόλας ευρωπαϊκές παρουσίες του στα μέσα της δεκαετίας του ’60: ουδέποτε κατά το παρελθόν, σε επτά ανάλογες περιπτώσεις, η ΑΕΚ έχει κατορθώσει να πάρει την πρόκριση έχοντας προηγουμένως ηττηθεί ως γηπεδούχος στο πρώτο ματς. Μάλιστα, σε έξι ρεβάνς υπέστη εκ νέου ήττα, ενώ όλη κι όλη έχει αποσπάσει μόλις μία ισοπαλία! Γίνεται αντιληπτό πως οι Ενωσίτες επιζητούν ένα μεγάλο ποδοσφαιρικό θαύμα προκειμένου να εξασφαλίσουν το εισιτήριο για τα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ. Ειδάλλως θα περιοριστούν στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ.
Η πρώτη φετινή ευρωπαϊκή εξόρμηση της ΑΕΚ, πάντως, δεν άρχισε με τους καλύτερους οιωνούς. Τα μέλη της αποστολής της Ενωσης αναχώρησαν χθες το πρωί από το Ελ. Βενιζέλος με το χαμόγελο στα χείλη, αλλά η ταλαιπωρία που υπέστησαν στη συνέχεια τους έκοψε την όρεξη. Και τούτο διότι έφτασαν στο ξενοδοχείο όπου έχει καταλύσει η ομάδα στη Μόσχα έπειτα από εξίμισι ώρες και αφού μεσολάβησαν μια στάση για ανεφοδιασμό στην Κονστάντσα της Ρουμανίας, ο σχολαστικός έλεγχος διαβατηρίων και βίζας στο αεροδρόμιο Ντομοντέντοβο, αλλά και το απογευματινό μποτιλιάρισμα στη ρωσική μεγαλούπολη. Εντέλει, με την ψυχή στο στόμα και δίχως να προλάβουν να ξεκουραστούν, οι ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ προπονήθηκαν στη χωρητικότητας 30.000 θεατών υπερσύγχρονη ΤΣΣΚΑ Αρένα. Παρ’ όλα αυτά ο κόουτς των Κιτρινόμαυρων Μανόλο Χιμένεθ δεν χάνει την αισιοδοξία του. «Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι. Θα παλέψουμε με όλες μας τις δυνάμεις για τη νίκη. Συνεχίζουμε να ονειρευόμαστε πως μπορούμε να τα καταφέρουμε. Στο πρώτο ματς μάς αιφνιδίασαν κυρίως λόγω έλλειψης συγκέντρωσης στις στημένες φάσεις. Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, αλλά θα τα δώσουμε όλα» δήλωσε ο ισπανός προπονητής, ο οποίος τόνισε ότι έχει καταλήξει «στην ενδεκάδα που θα αποτελείται από τους παίκτες οι οποίοι είχαν την καλύτερη εικόνα στις προπονήσεις».
