Στα πλέι οφ του Europa League προκρίθηκε ο Παναθηναϊκός. Οι «πράσινοι» νίκησαν 2-1 και στον επαναληπτικό αγώνα του Γ προκριματικό γύρο την Καμπάλα και περιμένουν να μάθουν τον αντίπαλο τους στην κλήρωση της Παρασκευής.
Οι παίκτες του Μαρίνου Ουζουνίδη ήταν καλύτεροι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, αλλά λαχτάρισαν από το 52’ έως το 60’ όταν οι Αζέροι σκόραραν με αυτογκόλ του Μολέντο (52’) και έχασαν μεγάλη ευκαιρία και για δεύτερο τέρμα στο 59’ (εξαιρετική επέμβαση του Βλαχοδήμου) . Ο Παναθηναϊκός, όμως, αντέδρασε άμεσα και αρχικά στο 63’ με τον Λουντ και τρία λεπτά αργότερα με τον Καμπέσας διαμόρφωσε το τελικό 1-2.
Ο Παναθηναϊκός από την αρχή του αγώνα έδειξε ότι δεν επιθυμεί να παίξει αμυντικά, καθώς το 1-0 της Λεωφόρου ήταν ιδιαίτερα εύθραυστο. Γι αυτό τον λόγο πίεσε από το ξεκίνημα την Καμπάλα.
Μάλιστα αν ήταν λίγο πιο προσεκτικός θα είχε σκοράρει πολύ νωρίς, μιας και έως το 14’ είχε χάσει δύο μεγάλες ευκαιρίες. Στο 9’ ο Αλτμαν προ κενής εστίας έστειλε την μπάλα άουτ, ενώ πέντε λεπτά αργότερα ο Μπεζοτόσνι έδιωξε εντυπωσιακά σε κόρνερ το σουτ του Μόλινς.
Οι «πράσινοι» συνέχισαν να πιέζουν και να ελέγχουν πλήρως τον ρυθμό του αγώνα, αλλά δεν κατάφεραν να σκοράρουν έως το τέλος του ημιχρόνου.
Στην επανάληψη το παιχνίδι πήρε φωτιά με το… καλησπέρα! Στο 52’ από μία ανύποπτη φάση η Γκαμπάλα πήρε κεφάλι στο σκορ. Ο Ζοζέφ-Μονρόζ απέφυγε τον Κουλιμπαλί κι έβγαλε την συρτή σέντρα, ο Μολέντο άθελα του την βρήκε και την έστειλε στα δίχτυα του Βλαχοδήμου, κάνοντας το 1-0.
Αυτό το γκολ έδωσε «φτερά» στους Αζέρους, όπου πίεσαν και προσπάθησαν να πετύχουν και δεύτερο τέρμα. Μάλιστα τα επόμενα λεπτά ήταν πολύ… δύσκολα για τον Παναθηναϊκό. Στο 59’ οι γηπεδούχοι έφτασαν κοντά στο δεύτερο γκολ. Ο Ζοσέφ – Μονρόζ βρέθηκε μέσα στην περιοχή έκανε το σουτ, αλλά ο τερματοφύλακας των «πρασίνων» έδιωξε εντυπωσιακά, σώζοντας την ομάδα του.
Το άγχος για τον Παναθηναϊκό έφυγε στο 63’. Όταν ο Κουλιμπαλί έβγαλε τη σέντρα, ο Μόλινς έπιασε την κεφαλιά και ο Λουντ με πολύ δυνατό σουτ στην κίνηση έκανε το 1-1.
Πριν κοπάσουν οι πανηγυρισμοί οι «πράσινοι» πέτυχαν και δεύτερο τέρμα, κλειδώνοντας ουσιαστικά την πρόκριση. Η αλλαγή του Ουζουνίδη, Καμπέσας, στο 66’ βρέθηκε μέσα στην περιοχή, έκανε το σουτ κι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, κάνοντας το 2-1.
Με το δεύτερο γκολ του Παναθηναϊκού, οι παίκτες της Γκαμπάλα «παραδόθηκαν» και συνειδητοποίησαν ότι η υπόθεση πρόκριση έχει χαθεί. Μάλιστα ο Λουντ στο 82’ έχασε μεγάλη ευκαιρία σε κενή εστία!
ΚΑΜΠΑΛΑ (Ρομάν Χριχορτσούκ): Μπεζοτόσνι, Γκουρμπάνοβ, Βέρνιντουμπ, Στάνκοβιτς, Μπούλτχαϊς, Χιουσεΐνοβ (75’ Α. Μαμάντοβ), Μαλόουν (80’ Ε. Μαμάντοβ), Χόλιντεϊ, Ζοζέφ-Μονρόζ, Όζομπιτς, Νταμπό (74’ Κονέ ).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Βλαχοδήμος, Κουλιμπαλί, Κολοβέτσιος, Μολέντο. Χουλτ, Ζέκα, Κουρμπέλης, Χατζηγιοβάνης (62’ Καμπέσας), Λουντ, Άλτμαν (56’ Λουτσιάνο), Μολίνς (80’ Ρέις).
