Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης στη βόρεια Καλιφόρνια θα συνεχίσουν να χτενίζουν τα αποκαΐδια των σπιτιών που κάηκαν ολοσχερώς αναζητώντας δεκάδες ανθρώπους που παραμένουν αγνοούμενοι στις φονικότερες πυρκαγιές στην Πολιτεία, όπου τουλάχιστον 41 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και χιλιάδες κατοικίες έχουν μετατραπεί σε στάχτες.
Οι άνεμοι κόπασαν περαιτέρω και οι ηπιότερες μετεωρολογικές συνθήκες βοήθησαν τις προσπάθειες των 11.000 πυροσβεστών να θέσουν υπό έλεγχο τις φλόγες, οι οποίες την περασμένη εβδομάδα κατέκαψαν περισσότερα από 862.000 στρέμματα στην Πολιτεία, μεταξύ αυτών στις κομητείες Νάπα και Σονόμα.
«Η κατάσταση είναι πολύ καλύτερη σήμερα σε σύγκριση με πριν από αρκετές ημέρες» δήλωσε σε τηλεφωνική συνέντευξη στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ο δήμαρχος της Καλιστόγκα Κρις Κάνινγκ, περιγράφοντας τις συνθήκες στην κοιλάδα της Νάπα.
Δεκάδες χιλιάδες άτομα που εγκατέλειψαν τις εστίες τους για να γλιτώσουν από τι φλόγες στην κομητεία Σονόμα και σε άλλες περιοχές επέστρεψαν, αφού οι αρχές τους έδωσαν το πράσινο φως. Ωστόσο 34.000 άνθρωποι παραμένουν εκτοπισμένοι.
Πολλοί ακόμα πυροπαθείς ελπίζουν να επιστρέψουν στις οικίες τους σήμερα, αν και αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι ο απολογισμός των νεκρών ενδεχομένως θα αυξηθεί. Τουλάχιστον 88 άνθρωποι δεν έχουν δώσει σημεία ζωής μονάχα στην κομητεία Σονόμα.
Κάηκαν πάνω από5.700 σπίτια και επιχειρήσεις
Η πυρκαγιά περιμετρικά της Καλιστόγκα τέθηκε υπό έλεγχο κατά 82% και το μέτωπο νοτιοανατολικότερα έχει περιοριστεί κατά 72%, όπως έγινε γνωστό από την Αρχή Πυροπροστασίας και Δασικής Προστασίας της Καλιφόρνια. Η πυρκαγιά στην κομητεία Σονόμα είναι η μεγαλύτερη που συνεχίζει να καίει, αν και το 68% έχει περιοριστεί.
Οι αξιωματικοί της πυροσβεστικής ελπίζουν ότι έως την Παρασκευή θα μπορέσουν να θέσουν υπό πλήρη έλεγχο τα μέτωπα της φωτιάς. Περισσότερα από 969 πυροσβεστικά οχήματα, 30 πυροσβεστικά αεροσκάφη και 73 ελικόπτερα συνδράμουν στις επιχειρήσεις.
Τουλάχιστον 5.700 σπίτια και επιχειρήσεις καταστράφηκαν από τις φλόγες που έχουν μετατρέψει σε στάχτες μια περιοχή μεγαλύτερη της πόλης της Νέας Υόρκης.
Οι πυρκαγιές στην Πολιτεία είναι οι φονικότερες στην ιστορία, με τον τραγικό απολογισμό να ξεπερνά εκείνον της φωτιάς στο Γκρίφιθ Παρκ, το 1933 στο Λος Αντζελες, με 29 νεκρούς.
Οι περισσότεροι από τους 1.863 ανθρώπους τα ονόματα των οποίων βρίσκονταν στους καταλόγους των αγνοουμένων έχουν μέχρι στιγμής επιστρέψει στους οικείους τους, μεταξύ αυτών πολλοί που εγκατέλειψαν τα σπίτια τους και δεν κατάφεραν να ενημερώσουν τις αρχές.
