Εντονες συγκινήσεις σε μικρό χρονικό διάστημα περνά ο Ερνέστο Βαλβέρδε. Μετά τον Ολυμπιακό, ο κορυφαίος προπονητής, καλείται ν΄ αντιμετωπίσει και την Αθλέτικ Μπιλμπάο, μία ομάδα με την οποία συνδέθηκε άρρηκτα. Ο τεχνικός της Μπαρτσελόνα, θα είναι στον πάγκο των φιλοξενούμενων του «Σαν Μαμές» μετά από δεκάδες αγώνες ως γηπεδούχος.
«Η Αθλέτικ είναι δυνατή στο γήπεδο της. Είναι μία ομάδα που παίζει καλό ποδόσφαιρο εδώ και αρκετό καιρό. Θα πρέπει να προσέξουμε πολύ την πίεση που θα μας ασκήσουν. Και φυσικά οι φίλαθλοι είναι πάντα εκεί. Δεν εγκαταλείπουν ποτέ την ομάδα. Θα είναι ένας ιδιαίτερος αγώνας για εμένα, αφού ξέρω τους πάντες, τους παίκτες, τους προπονητές…Εχω συνδεθεί με την Αθλέτικ, όμως θα είναι ένας αντίπαλος. Και θέλω να νικήσω τον αγώνα. Ξέρω ότι δεν είναι εύκολο να νικήσεις σ΄ αυτό το γήπεδο, όμως θέλω να τα καταφέρω», δήλωσε συναισθηματικά φορτισμένος ο Βαλβέρδε.