Την ευκαιρία να γυμναστεί δίπλα στον σπουδαίο Βιτάλι Πετρόφ είχε ο Εμμανουήλ Καραλής. Ο αθλητής μαζί με τον προπονητή του Βασίλη Μεγαλοοικονόμου ταξίδεψαν στη Φόρμια, για να πραγματοποιήσουν την πρώτη κοινή προετοιμασία με τον Ουκρανό τεχνικό. Μια συνεργασία που θα έχει συνέχεια, αφού θα έχουν ανάλογες προπονητικές συγκεντρώσεις και τη νέα χρονιά.
«Μπορώ να πω πως ήταν φοβερή εμπειρία. Το πρόγραμμα περιλάμβανε πολύ θεωρία, με τον Πετρόφ να δίνει μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια. Η χημεία μεταξύ μας ήταν καλή, ενώ εξαιρετική ήταν η συνεργασία που είχε και με τον προπονητή μου Βασίλη Μεγαλοοικονόμου», είπε. ο 18χρονος αθλητής.
Ο Πετρόφ είναι κατά κοινή ομολογία ο κορυφαίος προπονητής του επί κοντώ στον κόσμο. Αυτός που ανέδειξε και διατήρησε τον Σεργκέι Μπούμπκα στην κορυφή του κόσμου και γύμνασε την Γελένα Ισινμπάγεβα στα καλύτερα χρόνια της καριέρας της, ενώ αυτή την εποχή γυμνάζει τον ολυμπιονίκη του Ρίο, Τιάγκο Μπραζ ντα Σίλβα.
«Υπάρχουν πράγματα που δεν τα λένε τα βιβλία. Όπως η λεπτομέρεια και η γνώση, που την έχει ένας άνθρωπος με τόσα χρόνια εμπειρία στο συγκεκριμένο αγώνισμα και σου την μεταφέρει”, είπε ο 18χρονος για τον Πετρόφ. Αναφορικά με τις προπονήσεις που πραγματοποίησε κατά την παραμονή του στη Φόρμια, είπε: «Δώσαμε μεγάλη βάση στην τεχνική και τη θεωρία. Ήμουν με ένα τετράδιο και όταν γύριζα στο δωμάτιο σημείωνα αυτά που μου έλεγε. Μιλούσε με μαθηματικούς όρους και έδινε μεγάλη προσοχή ακόμη και σε λεπτομέρεια λίγων εκατοστών. Ψάχνει το τέλειο, επιθυμεί το τέλειο και φτιάχνει το τέλειο. Μου είπε πως η τεχνική μου είναι καλή, ωστόσο υπάρχουν σημεία που θα βελτιώσουμε. Δουλέψαμε στη Φόρμια και θα συνεχίσω να δουλεύω και στην Ελλάδα το τρέξιμο μου, αλλά και την τοποθέτηση του κονταριού. Μου έδωσε ειδικές ασκήσεις τις οποίες θα ακολουθώ και στις προπονήσεις μου στην Ελλάδα. Αυτό που μου έδωσε ως συμβουλή είναι να καταλάβω την αίσθηση της τεχνικής, γιατί όταν το πετύχω θα έχω καταφέρει να αποδώσω το μέγιστο».
Ο αθλητής του Βασίλη Μεγαλοοικονόμου επέστρεψε την Κυριακή στην Ελλάδα με στόχο τους αγώνες της χειμερινής περιόδου, εκεί όπου θα επιδιώξει να κινηθεί σε υψηλά αγωνιστικά επίπεδα. «Πήρα πίσω μαζί μου πολλές εμπειρίες, όμορφες εικόνες και χρήσιμες συμβουλές. Μαζί με τον προπονητή μου, θα έχουμε την ευκαιρία να ταξιδέψουμε και πάλι στη Φόρμια μετά τη χειμερινή περίοδο. Έως τότε συνεχίζω τη σκληρή δουλειά, προκειμένου το χειμώνα να κάνω μια καλή σεζόν». Ο νεαρός στάθηκε και στις συνθήκες που βρήκε στο προπονητικό κέντρο της Φόρμια. «Οι εγκαταστάσεις ήταν εντυπωσιακές. Κλειστά προπονητήρια, γυμναστήρια με πολλών ειδών όργανα, κέντρα αποθεραπείας και αποκατάστασης. Πραγματικά ότι χρειάζεται ένας αθλητής».