Ο Ολυμπιακός θα έχει για πρώτη φορά φέτος στη Euroleague, απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, τον αρχηγό του, Βασίλη Σπανούλη. «Εχουμε τον ηγέτη μας ξανά μαζί μας,» δήλωσε ο τεχνικός των «ερυθρόλευκων», Γιάννης Σφαιρόπουλος, στη συνέντευξη Τύπου, πριν το ματς της 11ης αγωνιστικής, την Παρασκευή (8/12, 21:00). Εξέφρασε δυσαρέσκεια ο Σφαιρόπουλος όταν ρωτήθηκε για «διαφαινόμενη πρόκριση»: «Αρχίζετε να μιλάτε για προκρίσεις και δε μου αρέσει. Δεν είναι η στιγμή να απαντήσω. Το τι θα γίνει στο τέλος δεν το ξέρουμε και είναι πολύ νωρίς».
«Εχουμε σημαντικό αγώνα με μια πολύ καλή ομάδα. Ας μην γελιόμαστε, η Ρεάλ, όσες απουσίες και να έχει, είναι η Ρεάλ και είναι μια ομάδα φαβορί για φάιναλ φορ. Έχει παίκτες που μπορούν να καλύψουν τα κενά και σίγουρα η αποστολή μας δεν θα είναι εύκολη. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι με καρδιά και να κάνουμε αυτά που έχουμε σχεδιάσει. Ο κόσμος που θα έρθει είναι σημαντικό να στηρίξει την ομάδα και να δώσει έξτρα ώθηση στους παίκτες,» είπε στην αρχική τοποθέτησή του ο Σφαιρόπουλος, ενώ για την επιστροφή του Σπανούλη στη Euroleague απάντησε: «Δεν αλλάζουν πράγματα με την επιστροφή του Σπανούλη. Η ομάδα έχει ένα στυλ παιχνιδιού και στηρίζεται στη ομαδικότητα. Μέσα από αυτή λειτουργούμε για να φτάσουμε στη νίκη. Μέσα σε αυτό το σύστημα υπάγονται όλοι οι παίκτες και όποιος και να επιστρέψει θα ενσωματωθεί εύκολα γιατί χρόνια τώρα δουλεύουμε με το ίδιο σύστημα. Έχουμε απλά τον ηγέτη μας ξανά μαζί μας».
Για το αν είναι φαβορί ο Ολυμπιακός απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, ο Σφαιρόπουλος τόνισε: «Ο Ολυμπιακός παλεύει να νικήσει όλα τα παιχνίδια. Πως μπορεί όμως να είναι φαβορί αφού έχασε πέρυσι; Είναι δυο μεγάλες ομάδες από τις καλύτερες της Ευρώπης. Είμαστε γηπεδούχοι και σε καλή κατάσταση. Σεβόμαστε τη Ρεάλ και θα παλέψουμε για τη νίκη».
Σε ερώτηση για τους Ντόντσιτς και Ταβάρες είπε: «Δηλαδή ο Ρούντι είναι αμελητέα ποσότητα; Ο Κάρολ δεν μπορεί να κάνει την διαφορά; Ο Ρέγες δεν προκαλεί ζημιές; Ο Τόμπκινς που σουτάρει καταπληκτικά; Η Ρεάλ έχει ποιότητα και δεν πρέπει να το ξεχνάει κανείς. Ο Ντόνσιτς έχει έναν παραπάνω ρόλο ηγετικό και ασφαλώς το παιχνίδι τρέχει από τα χέρια του αλλά και ο Καμπάτσο κάνει ζημιά. Πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε συλλογικά γιατί έχει τους παίκτες που μπορεί να κάνει την διαφορά».
Χάρηκε περισσότερο τη νίκη στη Βαλένθια λόγω της ξαφνικής απουσίας του Σπανούλη; «Δεν μπορώ να πω ότι την χάρηκα αλλά τα αντανακλαστικά ήταν σωστά. Προσαρμοστήκαμε σωστά στις συνθήκες αλλά τώρα το έχω… ξεχάσει γιατί παλεύουμε για το παιχνίδι το αυριανό. Σίγουρα είναι μια καλή βάση, όμως ότι και να γίνεται πρέπει να είμαστε απερίσπαστοι στο επόμενο παιχνίδι πάντα. Πρέπει να είμαστε ψυχροί και να κάνουμε την δουλειά μας».