Αναζήτηση
Στις 7 Δεκεμβρίου του 1941 οι Γιαπωνέζοι επιτέθηκαν αιφνιδίως στην αμερικανική βάση του Περλ Χάρμπορ με το σύνθημα «Tora, Tora, Tora», αλλά μετά από 76 χρόνια η «επίθεση-αστραπή» του Παναθηναϊκού έμεινε μια ημιτελής συμφωνία…
Από εκεί που είχε γνωρίσει μόλις μια ήττα από τη Ζαλγκίρις σε μια εικοσαετία, χθες υπέστη την τρίτη του στους τελευταίους έξι αγώνες και μάλιστα με την ίδια διαφορά των έξι πόντων (80-74) και είδε το σερί των πέντε απανωτών νικών του στην φετινή Ευρωλίγκα να διακόπτεται απότομα.
Η αμυντική ανεπάρκεια, η συνήθης αστοχία στις βολές (17/30), η υστέρηση στα ριμπάουντ (24 έναντι 37), η στατικότητα στην επίθεση, η απενεργοποίηση του Τζέιμς Γκιστ λόγω φάουλ και η αδυναμία του να αναχαιτίσει το κρεσέντο των Λιθουανών στην τρίτη περίοδο (σκορ 33-14) κόστισαν ακριβά στον Παναθηναϊκό. Συν τοις άλλοις πούλησε γρήγορα και φτηνά το +12 και όταν βρέθηκε στο -17 άρχισε να κυνηγάει χίμαιρες…
Τις ακούμπησε για λίγο, με τα έξι τρίποντα που έβαλαν Παππάς (4), Ρίβερς και Σίνγκλετον, και ενώ είχε τη δυνατότητα να πετύχει τη μεγάλη ανατροπή, έδωσε πάλι στους οικοδεσπότες το δικαίωμα να τον υποχρεώσουν να φύγει με σκυμμένο κεφάλι από το Κάουνας.
Οι εξάκις πρωταθλητές Ευρώπης σούταραν τέσσερα τρίποντα (11/31) περισσότερα από δίποντα (12/27), άλλωστε με το σκορ στο 64-47 και ενώ είχαν σφίξει τα γάλατα δεν είχαν άλλη επιλογή από το να βαράνε ασυστόλως από τα 6μ.75. Η διαφορά μειώθηκε στους πέντε πόντους (72-67 και 76-71), ωστόσο οι Λιθουανοί δεν πανικοβλήθηκαν, με τον Σαρούνας Γιασικέβιτσους να αποδεικνύεται για άλλη μια φορά κακός δαίμονας της ομάδας με την οποία στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης το 2009.
Ζαλγκίρις: Ντέιβις 9, Μποστ 2, Πάνγκος 12, Τουπάν 3, Γιανκούνας 17, Μιλάκνις 3, Μίτσιτς 4, Γουάιτ 13, Καβαλιάουσκας 9, Βαλίνσκας, Ουλάνοβας 8.
Παναθηναϊκός: Σίνγκλετον 15, Ρίβερς 11, Παππάς 16, Ντένμον, Γκιστ 4, Βουγιούκας 2, Γκέιμπριελ 2, Ογκαστ 3, Λοτζέσκι 78, Καλάθης 10, Αντετοκούνμπο 2.
