Η καλή νεράιδα και το γαϊτανάκι

Σε μια από τις κορυφαίες σκηνές της ταινίας «Casablanca» ο Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ κάθεται στην μπάρα, πίνει και έχοντας αντικρίσει νωρίτερα την παλιά ερωμένη του, Ινγκριντ Μπέργκμαν, λέει τσατισμένος στον πιανίστα μια κουβέντα που μοιάζει κομμένη και ραμμένη στην επίκαιρη ατζέντα του Παναθηναϊκού…

«Of all the gin joints in all the towns in all the world, she walks into mine», που σε απλά ελληνικά σημαίνει «απ’ όλα τα καταγώγια σε όλες τις πόλεις όλου του κόσμου, αυτή περπατάει στο δικό μου»…

Αυτό ακριβώς συμβαίνει και με τους Πράσινους που μέσα σε έναν μήνα βλέπουν την προηγούμενη ζωή τους σε replay και κολλάνε ένα ένα τα κομμάτια του παζλ: σε αυτό το εντυπωσιακό γαϊτανάκι συνάντησαν κατά σειρά τον Αρη Λυκογιάννη και τον νεαρό Κώστα Παπαδάκη (Κολοσσός Ρόδου), τον Ντίνο Καλαμπάκο (Κόροιβος Αμαλιάδας), τον Ντούσαν Σάκοτα και τον Βασίλη Ξανθόπουλο (ΑΕΚ), τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς (Φενέρμπαχτσε), τον Δημήτρη Ιτούδη (ΤΣΣΚΑ) Μόσχας, τον Δημήτρη Βεργίνη (Λαύριο) και έπεται συνέχεια σήμερα με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους (Ζαλγκίρις Κάουνας) και τη Δευτέρα με τον Βασίλη Σπανούλη (Ολυμπιακός)…

Μετά τις δυο απανωτές ήττες που του χάλασαν το ρεκόρ, το σερί στο ΟΑΚΑ και τη… ζαχαρένια τoυ momentum, ο Παναθηναϊκός, απόντος του Ματ Λοτζέσκι, υποδέχεται απόψε (21.15) τους ισόβαθμούς του με ρεκόρ 12-7 Λιθουανούς, ελπίζοντας ότι δεν θα τους δει να εξελίσσονται σε… Δαναούς! Οταν αντίκρισε τον Δούρειο Ιππο ο Λαοκόων είπε «φοβού τους Δαναούς και δώρα φέροντας» και το ίδιο υπονοεί και ο Τζέιμς Γκιστ, επισημαίνοντας ότι «η απουσία του Γιανκούνας κάνει τη Ζαλγκίρις πιο επικίνδυνη και το ματς ακόμη δυσκολότερο».

Αμ’ το άλλο; Σε μια από τις λιγοστές κακές βραδιές του στη φετινή Ευρωλίγκα, στις 7 Δεκεμβρίου, ο Παναθηναϊκός είχε γνωρίσει την ήττα με 80-74 στο Κάουνας, όπου έπειτα από τρεις εβδομάδες στραβοπάτησε και ο Ολυμπιακός (74-68).

«Η Ζαλγκίρις είναι μια ομάδα με όλη τη σημασία της λέξεως και εμείς οφείλουμε να την αντιμετωπίσουμε επιθετικά και στα δύο άκρα του γηπέδου» οροθέτησε το «δέον γενέσθαι» ο Τσάβι Πασκουάλ, συμπληρώνοντας (μετά και τα ζόρια στον αγώνα με το Λαύριο) ότι «δεν είμαστε εκτός ρυθμού, απλώς έχουμε να αντεπεξέλθουμε σε ένα απίθανο πρόγραμμα».

Δίκην καλής νεράιδας η Ζαλγκίρις είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με μεγάλες στιγμές του Παναθηναϊκού, καθ’ οδόν προς τον θρόνο της Ευρώπης, απέναντί της έκαναν το ντεμπούτο τους ο Ντομινίκ Γουίλκινς, ο Μάικ Μπατίστ και ο Τζέιμς Γκιστ και συν τοις άλλοις καθοδηγείται αριστοτεχνικά από τον «μικρό Ομπράντοβιτς»: τον χρυσοδάκτυλο Big Saras, ο οποίος φόρεσε τη φανέλα του Παναθηναϊκού επί τέσσερις σεζόν (2007-2010 και 2011-12), έβαλε τη σφραγίδα του στον θρίαμβο του 2009 στο Βερολίνο και το περασμένο καλοκαίρι έδωσε τη συγκατάθεση, την ευχή και το νούμερο της φανέλας του (19) στον συμπατριώτη του Λούκας Λεκαβίτσιους!