Ενα από τα πιο δημοφιλή όντα της μυθολογίας της Βορείου Αμερικής είναι ο Μεγαλοπόδης που σύμφωνα με τους θρύλους είναι ένα τεράστιο δίποδο ον που ζει στα δάση και γνωρίζουμε την ύπαρξη του μόνο από τα ίχνη που αφήνουν οι τεράστιες πατημασιές του. Δεν γνωρίζουμε φυσικά αν υπάρχει ή αν υπήρξε ποτέ ο Μεγαλοπόδης όμως γνωρίζουμε πλέον ποιός άφησε το μεγαλύτερο ίχνος των ποδιών του στην Γη. Μετά από έρευνες που διήρκεσαν 20 έτη ομάδα παλαιοντολόγων διαπίστωσε σε ποιόν ανήκει μια τεράστια πατημασιά που εντοπίστηκε σε μια περιοχή της πολιτείας του Γουαιόμινγκ στις ΗΠΑ. Η πατημασιά που έχει διάμετρο ένα μέτρο είναι η μεγαλύτερη που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα στον πλανήτη. Σε δημοσίευση τους στην επιθώρηση «Peer J» οι ερευνητές αναφέρουν ότι η πατημασιά ανήκει σε ένα Βραχιόσαυρο που είχε μήκος 30 μέτρων και ζούσε στην περιοχή πριν από περίπου 150 εκ. έτη. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι υπήρχαν ακόμη μεγαλύτεροι δεινόσαυροι από τους Βραχιόσαυρους και έχουν εντοπιστεί τα απολιθώματα τους αλλά δυστυχώς δεν έχουν εντοπιστεί τα πόδια τους για να γνωρίζουμε το μέγεθος του πατήματος τους ενώ επίσης δεν έχουν εντοπιστεί φυσικά μέχρι σήμερα ίχνη από τις πατημασιές αυτών των δεινοσαύρων.
Τα σαυρόποδα και η υπερήπειρος
Ταυτόχρονα με την ανακοίνωση για τον Βραχιόσαυρο έγινε άλλη μια σημαντική ανακοίνωση που αφορά τον κόσμο των δεινοσαύρων η οποία έχει και προεκτάσεις για την ιστορία της Γης. Εντοπίστηκαν στην Κίνα τα απολιθώματα περίπου δέκα δεινοσαύρων που σύμφωνα με τις πρώτες αναλύσεις ανήκουν σε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος σαυρόποδων. Στα σαυρόποδα ανήκουν οι γιγάντιοι φυτοφάγοι δεινόσαυροι με τους τεράστιους λαιμούς. Στα σαυρόποδα ανήκουν οι μεγαλύτεροι σε μέγεθος δεινόσαυροι που υπήρξαν ποτέ οι οποίοι αποτελούν φυσικά και τα μεγαλύτερα όντα που εμφανίστηκαν στην Γη, όπως ο Αργεντινόσαυρος που είχε μήκος περίπου 40 μέτρων. Το νέο είδος ονομάστηκε Lingwulong shenqi και υπολογίζεται ότι ζούσε πριν από περίπου 175 εκ. έτη. Αν η χρονολογία αυτή επιβεβαιωθεί αυτό σημαίνει ότι η εμφάνιση των σαυρόποδων πάει τουλάχιστον 15 εκ. έτη πίσω από την χρονολογία που οι ειδικοί πίστευαν μέχρι σήμερα ότι συνέβη. Παράλληλα η ύπαρξη αυτών των δεινοσαύρων στην συγκεκριμένη περιοχή οδηγεί τους επιστήμονες στην εκτίμηση ότι η υπερήπειρος Παγγαία δεν είχε διαχωριστεί όπως πιστευόταν μέχρι σήμερα εκείνη την χρονική περίοδο αλλά εξακολουθούσε να υπάρχει γεγονός που μεταβάλει την γεωλογική ιστορία του πλανήτη μας.
