Πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα στη Σχολή Ναυτικών Δοκιμών στον Πειραιά η τελετή παράδοσης-παραλαβής καθηκόντων αρχηγού/ΓΕΕΘΑ με τον, ΥΕΘΑ πλέον, Βαγγέλη Αποστολάκη να παραδίδει στον πτέραρχο Χρήστο Χριστοδούλου.
Ο κ. Αποστολάκης στην ομιλία του σημείωσε πως είναι συγκινημένος για την επιστροφή του στην Σχολή Ναυτικών Δοκιμών όπου πριν από 42 χρόνια ξεκίνησε την πορεία του στις Ένοπλες Δυνάμεις. Στη συνέχεια ο κ. Αποστολάκης προχώρησε σε ένα απολογισμό του έργου του ως Α/ΓΕΕΘΑ τονίζοντας, μεταξύ άλλων, πως προχώρησε η αναδιοργάνωση των Ενόπλων Δυνάμεων, εξελίχθηκε η διακλαδική διοίκηση ειδικών επιχειρήσεων και ενισχύθηκαν σημαντικά οι δυνάμεις της εθνοφυλακής. Επιπλέον δημιουργήθηκε ένα ειδικό κέντρο διακλαδικής αντιμετώπισης κυβερνοπεριστατικών.
Επιπρόσθετα ο κ. Αποστολάκης τόνισε ότι το ποιοτικό και πλούσιο σε ικανότητα προσωπικό των ΕΔ απαιτεί να χειρίζεται σύγχρονες μονάδες του και έτσι με σεβασμό στο κράτος και στο κοινωνικό σύνολο υλοποιήθηκαν άκρως απαραίτητα εξοπλιστικά προγράμματα για την ενίσχυση και τον εκσυγχρονισμό των ΕΔ, αλλά και της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας. Ο ΥΕΘΑ τόνισε ακόμα ότι οι ευκαιρίες επιχειρησιακής εκπαίδευσης των Ενόπλων Δυνάμεων σε εθνικό και συμμαχικό πλαίσιο έχει επανέλθει στα αντίστοιχα επίπεδα του 2009.
Ο κ. Αποστολάκης επεσήμανε πως αποδέχθηκε την τιμητική πρόταση του πρωθυπουργού, Αλέξη Τσίπρα, να αναλάβει την πολιτική ευθύνη των ΕΔ γιατί «ως στρατιώτης έχω μάθει να υπηρετώ την πατρίδα και να μην αποφεύγω το καθήκον όσο βαρύ και δύσκολο και αν είναι. Όπως έκανα και όλα αυτά τα χρόνια. Θα το κάνω μακριά από πολιτικές σκοπιμότητες. Οι στιγμές είναι κρίσιμες και επιβάλλουν ενότητα και κεντρική συνεννόηση». Παράλληλα, ο ΥΕΘΑ σημείωσε πως συντάσσεται απόλυτα με την θέση που εξέφρασε ο πρωθυπουργός πως αποτελεί ύψιστη εθνική προτεραιότητα η ανάδειξη του ρόλου της Ελλάδας ως πυλώνα σταθερότητας και παρόχου ασφαλείας στην ευρύτερη περιοχή της Νοτιανατολικής Μεσογείου και των Βαλκανίων.
Ο κ. Αποστολάκης έκλεισε την ομιλία του λέγοντας: «Οι Ένοπλές Δυνάμεις της χώρας είναι εδώ, είναι δυνατές, είναι αξιόπιστες και είναι έτοιμες να εκτελέσουν την αποστολή τους στο ακέραιο και να υπερασπίσουν την εδαφική ακεραιότητα της πατρίδας μας».
Στη συνέχεια ο νέας αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής ‘Αμυνας, πτέραρχος Χρήστος Χριστοδούλου, στην ομιλία του τόνισε πως αναλαμβάνει τα νέα του καθήκοντα έχοντας βαθιά γνώση και συναίσθηση των ευθυνών που του ανατέθηκαν. «Σας διαβεβαιώνω πως το μόνο που με διακατέχει είναι προσήλωση στο καθήκον, ζήλος για την υπηρεσία και όραμα για τις ένοπλες δυνάμεις και την πατρίδα». δήλωσε χαρακτηριστικά ο νέος Α/ΓΕΕΘΑ.
Επιπρόσθετα ο Α/ΓΕΕΘΑ τόνισε πως οι κύριοι άξονες πάνω στους οποίους θα ασκήσει τα καθήκοντά του είναι αρχικά η αναδιοργάνωση των μονάδων και υπηρεσιών με βάση τα σύγχρονα ποιοτικά πρότυπα με πνεύμα οικονομίας, η βελτίωση της διαθεσιμότητας των μέσων, η αναβάθμιση των υπηρεσιακών και εκπαιδευτικών δυνατοτήτων και η αξιοποίηση του προσωπικού ανάλογα με τα προσόντα και τις δυνατότητες του καθενός.
Ο Α/ΓΕΕΘΑ κλείνοντας ευχαρίστησε τον κ. Αποστολάκη για τα όσα πρόσφερε στις ΕΔ και για την άψογη συνεργασία που είχαν έως τώρα και του ευχήθηκε καλή επιτυχία στα νέα του καθήκοντα.
Στην τελετή χοροστάτησε ο μητροπολίτης Πειραιώς κ. Σεραφείμ και παρέστησαν η πολιτική και στρατιωτική ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων, μέλη της κυβέρνησης, του Κοινοβουλίου και της τοπικής αυτοδιοίκησης, αντιπροσωπείες ξένων κρατών, μέλη της ευρύτερης ναυτικής και ναυτιλιακής κοινότητας, αντιπροσωπείες αξιωματικών και υπαξιωματικών από όλους τους κλάδους των ΕΔ και ΣΑ και αντιπροσωπείες σπουδαστών στρατιωτικών σχολών.
Κατά τη διάρκεια της τελετής σημειώθηκε ένα απρόοπτο με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού, αντιστράτηγο Γεώργιο Καμπά. Συγκεκριμένα ο ΑΓΕΣ κατά τη διάρκεια της ομιλίας του κ. Αποστολάκη αισθάνθηκε μια αδιαθεσία και αποχώρησε από τον χώρο της τελετής, αλλά μετά από λίγη ώρα επέστρεψε κανονικά στη θέση του.