Τα περιστατικά ιλαράς στην Ευρώπη έφθασαν τα 82.596, υπερτριπλάσια από ό,τι το 2017 (25.863) και τα περισσότερα της τελευταίας δεκαετίας, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
Η Ελλάδα υπήρξε ανάμεσα στις δέκα ευρωπαϊκές χώρες με τα περισσότερα κρούσματα, καθώς ήταν πέρυσι όγδοη σε αριθμό περιστατικών (2.193), ενώ ήταν έβδομη σε αναλογία κρουσμάτων στο σύνολο του πληθυσμού, με 197 περιστατικά ιλαράς ανά ένα εκατομμύριο κατοίκων.
Αυξημένοι ήταν και οι θάνατοι λόγω της ιλαράς στην Ευρώπη, σε 72 το 2018 από 42 το 2017. Η ιλαρά είναι μια άκρως ιογενής μεταδοτική νόσος που μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές (απώλεια ακοής, εγκεφαλική βλάβη κ.α.), ακόμη και θανατηφόρες.
Συνολικά, τα ποσοστά εμβολιασμών εμφανίζουν βελτίωση στην Ευρώπη, καθώς το ποσοστό των παιδιών που λαμβάνουν την πρώτη δόση του εμβολίου έφθασε κατά μέσο όρο το 95%, ενώ τη δεύτερη δόση το 90%.
Από την άλλη, όμως, αυξάνονται οι θύλακες αντίστασης στον εμβολιασμό, ιδίως σε ορισμένες χώρες, όπου ολοένα περισσότεροι γονείς αρνούνται να εμβολιάσουν τα παιδιά τους, συνήθως φοβούμενοι τις υποτιθέμενες παρενέργειες, παρά τις επιστημονικές διαβεβαιώσεις ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή και αποτελεσματικά. Στην Ιταλία π.χ. το Κίνημα των Πέντε Αστέρων, που συγκυβερνά, έχει δημοσίως εκφράσει αμφιβολίες για την ασφάλεια ορισμένων εμβολίων και έχει ταχθεί κατά του υποχρεωτικού εμβολιασμού.
Πέρυσι, σύμφωνα με το BBC και το πρακτορείο Ρόιτερς, πάνω από το 90% των περιστατικών στην Ευρώπη καταγράφηκαν σε δέκα χώρες, με πρώτη -και με διαφορά- την Ουκρανία (53.218), ενώ ακολούθησαν Σερβία (5.076), Ισραήλ (2.919 – η χώρα περιλαμβάνεται στις ευρωπαϊκές στατιστικές), Γαλλία (2.913), Ιταλία (2.517), Ρωσία (2.256), Γεωργία (2.203), Ελλάδα (2.193), Αλβανία (1.466) και Ρουμανία (1.087).
Λαμβάνοντας υπόψη τον πληθυσμό, η Ουκρανία είχε επίσης τη μεγαλύτερη αναλογία κρουσμάτων ιλαράς με 1.209 περιστατικά ανά ένα εκατομμύριο κατοίκων, μια αύξηση κατά δέκα φορές έναντι του 2017. Η έξαρση αποδίδεται κυρίως στο ότι τα τελευταία χρόνια, εξαιτίας της σύγκρουσης με τη Ρωσία, μειώθηκε δραματικά μόλις στο 31% το ποσοστό εμβολιασμού, ένα από τα χαμηλότερα στον κόσμο, αν και πιο πρόσφατα ανέκαμψε ξανά σε περίπου 90%.
Ο ΠΟΥ ελπίζει ότι η αύξηση των περιστατικών στην Ευρώπη θα αποδειχθεί παροδική, αν και η τωρινή εμβολιαστική κάλυψη δεν φαίνεται αρκετά υψηλή, ώστε να εμποδίσει την κυκλοφορία του ιού σε αρκετές χώρες.
«Η εικόνα για το 2018 καθιστά σαφές ότι ο τωρινός ρυθμός προόδου, όσον αφορά την αύξηση των ποσοστών ανοσοποίησης, θα είναι ανεπαρκής για να σταματήσει την μετάδοση της ιλαράς. Κενά σε τοπικό επίπεδο προσφέρουν μια ανοιχτή πόρτα στον ιό», δήλωσε η δρ Σουζάνα Γιάκαμπ, περιφερειακή διευθύντρια του ΠΟΥ στην Ευρώπη.
