Η Εθνική Ελλάδος βρίσκεται ήδη στην Κίνα όπου στις 31/8 θα ριχτεί στη μάχη του Παγκόσμιου, με στόχο την κατάκτηση ενός μεταλλίου. Οι διεθνείς προπονούνται στην όλη Σουτσόου και προσπαθούν να προσαρμοστούν στα νέα δεδομένα κλίματος αλλά και αλλαγής ώρας.
Μάλιστα, θα συμμετάσχουν και σε ένα τελευταίο τουρνουά, το επονομαζόμενο «Atlas», στο οποίο θα συμμετάσχουν και οι Ιορδανία, Τουρκία, Πουέρτο Ρίκο, Σενεγάλη, Βενεζουέλα, Κίνα και Δομινικανή Δημοκρατία. Εκεί θα μονταριστούν οι τελευταίες λεπτομέρειες έτσι ώστε όλα να είναι έτοιμα στο πρώτο τζάμπολ.
Και μέχρι τότε ευχή όλων είναι να προλάβει να δώσει το παρών και ο Κώστας Σλούκας που τρέχει να προλάβει κάνοντας συνεχείς θεραπείες στο πονεμένο πόδι του.
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος μίλησε για το κλίμα που επικρατεί στην Εθνική, δείχνοντας εμπιστοσύνη στον επαγγελματισμό των παικτών του και σιγουριά πως ο βαθμός ετοιμότητας της ομάδας θα είναι ο απαιτούμενος όταν πρέπει.
Αναλυτικά τα όσα είπε ο κόουτς Σκουρτόπουλος:
«Ήταν εξ αρχής στόχευση να έρθουμε στην Κίνα νωρίτερα και να δώσουμε εδώ τους τελευταίους αγώνες προετοιμασίας, κάτι που κάνουν οι περισσότερες ομάδες εξάλλου. Υπάρχουν σημαντικές διαφορές στις οποίες πρέπει όλοι μα κυρίως οι αθλητές να συνηθίσουμε με ομαλό τρόπο, ώστε πλησιάζοντας προς τα επίσημα παιχνίδια να έχουν λυθεί όλα τα θέματα προσαρμογής και να υπάρχει απόλυτη ετοιμότητα και αυτοσυγκέντρωση για τον στόχο.
» Έχουμε δουλέψει μέχρι τώρα σε προπονήσεις και μια σειρά αγώνων, με αυξανόμενη ένταση στην δυναμική τους και εδώ θα κάνουμε τις τελικές δοκιμές, ουσιαστικά θα γίνει το οριστικό μοντάρισμα. Εννοείται ότι σε αυτό θα θέλαμε να είναι παρών και ο Κώστας Σλούκας, όπως όμως εννοείται ότι ποτέ δεν θα ρισκάραμε την υγεία αθλητή, οπότε μακάρι ο Κώστας να προλάβει να γίνει τελείως καλά και να τον υποδεχτούμε εδώ έστω για τα επίσημα παιχνίδια.
» Ήδη μιλήσαμε λίγο με τα παιδιά για να γίνει συνείδηση όλων ότι έχουμε μπει στην τελική ευθεία, αν και με παίκτες τέτοιου επιπέδου, τόσων παραστάσεων και τόσο επαγγελματίες δεν χρειάζεται να μιλάμε πολύ για τα αυτονόητα. Η δουλειά γίνεται όπως την έχουμε σχεδιάσει εδώ και σχεδόν έναν μήνα και έτσι θέλουμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος και να μπούμε έτοιμοι στους αγώνες όπου θα διεκδικήσουμε τους στόχους μας».
