Η αποστολή του Ολυμπιακού ομολογουμένως είναι δύσκολη, όμως το ίδιο ακριβώς νιώθουν και στην «ομάδα του λαού» για την κόντρα με τους Ερυθρόλευκους.
Αυτό τόνισε και ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, ο οποίος δεν θα έχει στην διάθεσή του τον Ταρίκ Μπλακ, την ώρα που επιστρέφουν οι Ζούσμαν και Έισι.
Ο Έλληνας τεχνικός υποστήριξε αρχικά «Ανυπομονούμε για ένα ενδιαφέρον παιχνίδι, καθώς ο Ολυμπιακός έχει έναν νέο προπονητή, έχει αλλάξει παίκτες, άλλοι έχουν επιστρέψει από την ίωση, ενώ έχουν και τραυματίες.
Πρόκειται για μία αθλητική ομάδα, η οποία δεν έχει καμία σχέση με αυτή που αντιμετωπίσαμε στον πρώτο γύρο.
Είναι σημαντικό για εμάς να έχουμε ενέργεια και να τη διατηρήσουμε και για 40 λεπτά, ώστε να φτάσουμε στο επιθυμητό αποτέλεσμα», ενώ πρόσθεσε για το αν ο Ολυμπιακός μπορεί να νικήσει μέσα στο Τελ Αβίβ: «Φυσικά και μπορεί, καθώς στην Ευρωλίγκα είναι όλα ανοικτά και εάν δεν παίξεις καλά, τότε μπορείς να χάσεις από τον οποιονδήποτε.
Ο Ολυμπιακός είναι πολύ αθλητικός και εάν δεν κάνουμε σωστά τη δουλειά μας, τότε θα δημιουργήσει προβλήματα, όπως για παράδειγμα έγινε κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας».
Η Μακάμπι Τελ Αβίβ είναι ικανή να πάρει το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ; Ο Σφαιρόπουλος είπε: «Είναι ακόμη νωρίς να μιλήσουμε για το πλεονέκτημα έδρας.
Είναι σημαντικό να σκεφτόμαστε κάθε ματς ξεχωριστά, όπως κάνουμε από την αρχή της σεζόν, καθώς αυτή την στιγμή προέχει να προκριθούμε, αφού δεν έχει γίνει αυτό.
Υπάρχει ακόμη δρόμος και όλα μπορούν να συμβούν» και πρόσθεσε για το αν θα αγωνιστούν οι Ζούσμαν και Μπλακ: «Ο Μπλακ είναι εκτός. Είναι στο τελικό στάδιο της αποθεραπείας του, αλλά ακόμη δεν ξέρουμε πότε θα επιστρέψει στις προπονήσεις.
Ο Ζούσμαν είναι σε καλή κατάσταση και θα αγωνιστεί, ενώ και ο Κουίνσι Έισι θα είναι στη δωδεκάδα. Ελπίζω να έχουμε πλήρες ρόστερ μέχρι το τέλος, με τον Μπλακ να επιστρέφει και εκείνος, ώστε να πετύχουμε τους στόχους μας».
Τέλος για τις απουσίες της παλιάς του ομάδας, τον Ολυμπιακό, ο Έλληνας κόουτς είπε:«Δεν έχουν στη διάθεσή τους τον Μιλουτίνοφ και τον Σπανούλη. Αλλά, έχουν άλλους έμπειρους παίκτες, όπως είναι ο Παπανικολάου.
Θα πρέπει να είμαστε επικεντρωμένοι σε όλους τους παίκτες του Ολυμπιακού. Εάν δεν είμαστε καλά προετοιμασμένοι, τότε μπορεί να μας πληγώσουν».
