Οι συντελεστές εκείνου του ιστορικού επιτεύγματος θεωρούνται οι πρόδρομοι των εθνικών επιτυχιών στο ποδόσφαιρο.

Σαν σήμερα πριν από 40 χρόνια η Ελλάδα του Αλκέτα Παναγούλια αγωνίστηκε για πρώτη φορά σε τελική φάση Euro ξεθυμαίνοντας το απωθημένο πολλών ετών.

Στα γήπεδα της Ιταλίας εμφανίστηκε η γαλανόλευκη σταχτοπούτα που έμελλε να φορέσει μελλοντικά και το στέμμα της βασίλισσας (2004).

Το παρθενικό της παιχνίδι στο Κύπελλο Εθνών Ευρώπης (όπως λεγόταν τότε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα) καταγράφηκε στις 11 Ιουνίου 1980 στο Σαν Πάολο, στην έδρα της Νάπολι, με αντίπαλο την Ολλανδία, τη φιναλίστ του Μουντιάλ 1978.

Ηταν η πρώτος από τους συνολικά 26 αγώνες της Ελλάδας σε κορυφαία ποδοσφαιρικά ραντεβού. Εν έτει 2020 μετράει πλέον 10 παιχνίδια σε Μουντιάλ (1994, 2010, 2014 με επίδοση 2-2-6), 16 σε Euro (1980, 2004, 2008, 2012 με επίδοση 5-3-8) και 3 σε Κύπελλο Συνομοσπονδιών (2005 με 0-1-2).

Ανταγωνιστική

Στην αναμέτρηση με την Ολλανδία η Εθνική μας παρουσιάστηκε ανταγωνιστική απέναντι στο ξεκάθαρο φαβορί. Μάλιστα, η ήττα 1-0 προήλθε από ένα αμφισβητούμενο πέναλτι που υπέδειξε ο ανατολικογερμανός διαιτητής Αντολφ Πρόκοπ. Η μπάλα βρισκόταν στα πόδια του Γιάννη Κυράστα, όταν ο τερματοφύλακας Βασίλης Κωνσταντίνου χρεώθηκε ανατροπή του Ντικ Νάνινχα (αξιοποίησε το πέναλτι ο Κες Κιστ στο 64’).

Ο Αλκέτας Παναγιούλιας προσπάθησε ακολούθως να κάνει πιο επιθετική την ομάδα με την είσοδο των Νίκου Αναστόπουλου και Μάικ Γαλάκου και η Ελλάδα θα μπορούσε να ισοφαρίσει στο 87’, όταν η κεφαλιά του αρχηγού Άνθιμου Καψή (ύστερα από κόρνερ) προσέκρουσε στο δοκάρι.

ΕΛΛΑΔΑ (Αλκέτας Παναγούλιας): Κωνσταντίνου, Κυράστας, Ιωσηφίδης, Φοιρός, Τερζανίδης, Λιβαθηνός, Α.Καψής, Κούης, Κωστίκος (78’ Γαλάκος), Μαύρος, Αρδίζογλου (68’ Αναστόπουλος).

ΟΛΛΑΝΔΙΑ (Γιοχάννες Ζβάρτκρουις): Σράιβερς (15’ Ντούσμπουρχ), Βάινστέκερς, Κρολ, Φαν ντε Κόρπουτ, Χόφεν Καμπ, Στέφενς, Χάαν, Βίλλυ φαν ντε Κέρκοφ, Φράισεν (46’ Νάννινχα), Κιστ, Ρενέ φαν ντε Κέρκοφ.

Στην ενδεκάδα της Ολλανδίας συμπεριλήφθηκαν τρεις παίκτες που μετέπειτα απέκτησαν δεσμούς με το ελληνικό ποδόσφαιρο. Ο Ρενέ φαν ντε Κέρκοφ έπαιξε στον Απόλλωνα Σμύρνης (1983-84), ενώ ο Αρι Χάαν (1994-95, 1998-99) και ο Χουμπ Στέφενς (2013-14) ανέλαβαν ως προπονητές τον ΠΑΟΚ.

Πολυσυλλεκτική ομάδα

Από την άλλη οι 13 παίκτες που επιστράτευσε στο ματς ο Αλκέτας Παναγούλιας προέρχονταν από έξι ελληνικές ομάδες: Παναθηναϊκό (Βασίλης Κωνσταντίνου, Ανθιμος Καψής, Σπύρος Λιβαθινός, Χρήστος Τερζανίδης), ΑΕΚ (Χρήστος Αρδίζογλου, Θωμάς Μαύρος), Αρη (Γιώργο Φοιρός, Ντίνος Κούης), ΠΑΟΚ (Κώστας Ιωσηφίδης, Γιώργος Κωστίκος), Ολυμπιακό (Γιάννης Κυράστας, Μάικ Γαλάκος) και Πανιώνιο (Νίκος Αναστόπουλος).

Στον επόμενο αγώνα του ομίλου στο Κύπελλο Εθνών Ευρώπης 1980 η Ελλάδα ηττήθηκε 3-1 από την τότε ενωμένη Τσεχοσλοβακία και στις ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της με την τιμητική ισοπαλία 0-0 απέναντι στη μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Δυτική Γερμανία.