Ισλαμιστές τρομοκράτες ήταν, σύμφωνα με την αυστριακή κυβέρνηση, οι δράστες που έσπειραν το χάος χθες το βράδυ στη Βιέννη, σκοτώνοντας τουλάχιστον τέσσερις πολίτες και τραυματίζοντας σοβαρά πολλούς ακόμη.

Νεκρός είναι κι ένας από τους δράστες, που σκοτώθηκε από τα πυρά της αστυνομίας. Σύμφωνα με τον διευθυντή της αυστριακής εφημερίδας Falter, πρόκειται για έναν 20χρονο που έχει γεννηθεί και μεγαλώσει στη Βιέννη, έχοντας όμως «αλβανικές ρίζες» και καταγωγή από τη Βόρεια Μακεδονία.

Επτά θύματα της επίθεσης δίνουν μάχη για τη ζωή τους, ενώ συνολικά νοσηλεύονται 17, κυρίως με τραύματα από σφαίρες και κοψίματα, σύμφωνα με την εκπρόσωπο των υγειονομικών υπηρεσιών.

Η επίθεση, που ακολούθησε το μπαράζ αιματηρών επιθέσεων στη Γαλλία τις τελευταίες εβδομάδες, καταδικάστηκε από τους ηγέτες του πλανήτη που δηλώνουν συνασπισμένοι απέναντι στην τρομοκρατία.

Ο δράστης άνοιξε πυρ σε πολίτες που διασκέδαζαν σε μπαρ και εστιατόρια της πόλης, ιδιαιτέρως σε εκείνα που διέθεταν εξωτερικούς χώρους, σύμφωνα με τον Υπουργό Εσωτερικών της Αυστρίας, Καρλ Νεχάμερ, αλλά και έξω από μία εβραϊκή συναγωγή.

«Ήταν ένας ζωντανός εφιάλτης»

Ο 45χρονος ραβίνος Σλόμο Χόφμαϊστερ, δήλωσε στην WSJ ότι όταν άκουσε τους πυροβολισμούς, αρχικά πίστεψε πως επρόκειτο για πυροτεχνήματα πάνω από το Δούναβη, ο ήχος από τις εκρήξεις των οποίων έφτανε μέσω του ανέμου στην περιοχή της πόλης όπου στεγάζονται τα μπαρ και τα εστιατόρια. Στη συνέχεια, συνειδητοποίησε ότι επρόκειτο για πυροβολισμούς και έσπευσε στο παράθυρο. Τότε είδε τουλάχιστον δύο άνδρες με λευκά ρούχα, μαύρα καπέλα του σκι και λευκές μάσκες να πυροβολούν τυφλά προς το πλήθος που καθόταν στις καφετέριες.

«Ήταν ένα ζεστό βράδυ, το τελευταίο πριν τo lockdown για τον κοροναϊό που ξεκινά την Τρίτη, και οι άνθρωποι κάθονταν έξω. Οι άνδρες έτρεψαν και πυροβολούσαν στο πλήθος και τότε όλοι διασκορπίστηκαν, τρέχοντας στο εσωτερικό των μπαρ», θυμάται. «Τότε τους είδα να τρέχουν προς το εσωτερικό των μπαρ κυνηγώντας τους ανθρώπους και άκουγα πυροβολισμούς. Ήταν ένας ζωντανός εφιάλτης».

Όπως εξηγεί, οι άνδρες δεν έμοιαζαν να έχουν θέσει στο στόχαστρο τη συναγωγή.

«Στόχος τους ήταν οι άνθρωποι. Κυνηγούσαν τους ανθρώπους, όχι τη συναγωγή», τονίζει.

«Σκέφτηκα ότι ήταν πυροτεχνήματα»

Ο Ματ Σεκέρκα εργαζόταν στην ταράτσα ενός καφέ-μπαρ στην Οδό Μαρκ-Άουρελ, μερικές εκατοντάδες μέτρα από τη συναγωγή, όταν άκουσε τρεις ή τέσσερις πυροβολισμούς.

«Όλοι πάγωσαν για μια στιγμή. Σκέφτηκα ότι ίσως ήταν πυροτεχνήματα», σημειώνει ο Σεκέρκα στην WSJ. «Όμως έπειτα άκουσα άλλον ένα πυροβολισμό και συνειδητοποίησα ότι ήταν κάτι άλλο».

Όπως λέει, όλοι αντέδρασαν ταχύτατα. Το προσωπικό είπε στους πελάτες να μπουν στο εσωτερικό του καταστήματος και κλείδωσε την πόρτα. Ένας αστυνομικός έφτασε λίγο αργότερα και τους ζήτησε να σβήσουν τα φώτα και να παραμείνουν εντός του χώρου του καταστήματος. Το προσωπικό μετακίνησε τους περίπου 15 πελάτες στο υπόγειο, όπου περίμεναν όλοι μαζί την άδεια της αστυνομίας για να επιστρέψουν στα σπίτια τους.

Σε εστιατόριο κοντά στη συναγωγή, οι σερβιτόροι έκλεισαν αμέσως την πόρτα όταν άκουσαν πυροβολισμούς και κρύφτηκαν στο εσωτερικό του, όπως δήλωσε στη WSJ εργαζόμενος που απάντησε στην κλήση της εφημερίδας. «Δεν είδα τίποτα. Δεν είχαμε ιδέα για το τι συμβαίνει».

Εγκλωβισμένοι για ώρες πολίτες και εργαζόμενοι

Εργαζόμενος σε άλλο εστιατόριο και μπαρ στο Φλάισμαρκτ θυμάται ότι η αστυνομία τους ζήτησε να κλείσουν την πόρτα και να κρυφτούν στο εσωτερικό του καταστήματος. «Δεν μπορούσαμε να δούμε ή να ακούσουμε τίποτα εκτός από σειρήνες και τα μπλε φώτα της αστυνομίας και απλώς κλείσαμε τις πόρτες».

Άνθρωποι παρέμειναν εγκλωβισμένοι επί ώρες σε μπαρ, εστιατόρια, θέατρα και άλλους χώρους ψυχαγωγίας, ενόσω η αστυνομία «χτένιζε» την περιοχή για τους δράστες. Μόνο μετά τα μεσάνυχτα επιτράπηκε στους πολίτες να εγκαταλείψουν το κέντρο, συνοδεία αστυνομικών.

Ο Όσκαρ Ντόιτς, επικεφαλής της εβραϊκής κοινότητας, εξηγεί στη WSJ ότι όλοι οι εβραϊκοί χώροι, που συμπεριλαμβάνουν συναγωγές, σχολεία, εστιατόρια και καταστήματα, θα παραμείνουν κλειστοί την Τρίτη.

Η συναγωγή γύρω από την οποία ξεκίνησε η επίθεση στις 8 το βράδυ της Δευτέρας φυλάσσεται από την αστυνομία από το 1981, όταν Παλαιστίνιοι τρομοκράτες επιτέθηκαν στον εβραϊκό χώρο λατρείας.