Η 25η Μαρτίου είναι άκρως συμβολική ημερομηνία και προσφέρεται για να θέσει στόχο παλιγγενεσίας η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου που μετά το 2014 κατέπεσε αδυνατώντας να εμφανιστεί σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κοντράρεται απόψε με την Ισπανία στη Γρανάδα (25/3, 21:45, Cosmote Sports, Open) στην πρεμιέρα της στον 2ο προκριματικό όμιλο του Μουντιάλ 2022.

Είναι η 6η φορά στην ιστορία της που θα αγωνιστεί ανήμερα της εθνικής εορτής και έχει απολογισμό από τις προηγούμενες πέντε αναμετρήσεις (και αυτές εκτός έδρας) μία νίκη, δύο ισοπαλίες και δύο ήττες.

Κέρδισε μόνο το φιλικό παιχνίδι με την Κύπρο στη Λεμεσό το 1992 (1-3 με γκολ των Γιώργου Τουρσουνίδη, Βασίλη Καραπιάλη και Γιώργου Δώνη), ωστόσο και οι δύο ισοπαλίες έμοιαζαν σαν νίκες δεδομένης της δυναμικότητας του Βελγίου (1-1 το 2017) και της Ολλανδίας (1-1 το 1987).

Το αρνητικό ρεκόρ

Μοιάζει, πάντως, με ειρωνεία της ιστορίας ότι διαχρονικά η πιο βαριά ήττα της Εθνικής έχει καταγραφεί με το ημερολόγιο να δείχνει 25 Μαρτίου. Ηταν το 1938, όταν στα προκριματικά του Μουντιάλ (η τελική φάση διεξήχθη την ίδια χρονιά) η Ελλάδα υπέστη διασυρμό 11-1 από την Ουγγαρία στη Βουδαπέστη.

Τέσσερα χρόνια νωρίτερα -στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1934- η Γαλανόλευκη είχε ηττηθεί 4-0 από την Ιταλία στο Μιλάνο. Ηταν η πρώτη φορά που αγωνιζόταν ανήμερα της εθνικής εορτής.

Τα θετικά αποτελέσματα

Την τελευταία 35ετία, πάντως, η ομάδα είναι αήττητη στα (τρία) παιχνίδια της 25ης Μαρτίου. Μάλιστα, το 1987 προηγήθηκε με το γκολ του Δημήτρη Σαραβάκου (6’) απέναντι στην Ολλανδία στο Ρότερνταμ στα προκριματικά του Euro 1988. Και παρ’ ότι ισοφάρισε ο Μάρκο Φαν Μπάστεν (56’), καλλιεργήθηκαν προσδοκίες πρόκρισης για την Ελλάδα του Μίλτου Παπαποστόλου που εν τέλει δεν ευοδώθηκαν. Αντίθετα οι Ολλανδοί έφτασαν μέχρι τη στέψη στα τελικά της διοργάνωσης.

Η τελευταία φορά που αγωνίστηκε ανήμερα της εθνικής εορτής το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα καταγράφηκε το 2017 (ενδιάμεσα διεξήχθη το νικηφόρο φιλικό του 1992 στην Κύπρο). Φιλοξενήθηκε στις Βρυξέλες από το Βέλγιο στα προκριματικά του Μουντιάλ 2018 και φλέρταρε με το διπλό κόντρα στα προγνωστικά.

Η ομάδα του Μίκαελ Σκίμπε πήρε προβάδισμα στο 46’ με δράστη τον Κώστα Μήτρογλου, έμεινε με 10 παίκτες στο 65’ (2η κίτρινη ο Παναγιώτης Ταχτσίδης) και ισοφαρίστηκε στο 88’ από τον Ρομέλου Λουκάκου. Στο 90+5’ αποβλήθηκε και ο Γιώργος Τζαβέλλας.

Το αποτέλεσμα (1-1), πάντως, είχε θετικότατη χροιά. Η Ελλάδα τερμάτισε εν τέλει στη 2η θέση του 8ου ομίλου πίσω από το υπερηχητικό Βέλγιο και αποκλείστηκε από την τελική φάση του Μουντιάλ στο διπλό μπαράζ με τη μετέπειτα φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κροατία. Σημειωτέον διακρίθηκε και το Βέλγιο στα γήπεδα της Ρωσίας το 2018 καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση.

Ύστερα από τέσσερα χρόνια, λοιπόν (μετά το 2017), η Ελλάδα θα παίξει ξανά 25 Μαρτίου. Για έκτη φορά το ματς θα είναι εκτός έδρας, για πέμπτη επίσημο και για τέταρτη σε προκριματικά Μουντιάλ.

Θα βόλευε να ήταν και για τρίτη φορά ισόπαλο. Η Ισπανία, άλλωστε, εμφανίζεται στο Νο6 της παγκόσμιας κατάταξης και η Ελλάδα στο Νο53.

ΟΙ ΑΓΩΝΕΣ ΤΗΣ ΕΘΝΙΚΗΣ ΑΝΗΜΕΡΑ 25ης ΜΑΡΤΙΟΥ

1934 Ιταλία – Ελλάδα 4-0 (προκριματικά Μουντιάλ)

1938 Ουγγαρία – Ελλάδα 11-1 (προκριματικά Μουντιάλ)

1987 Ολλανδία – Ελλάδα 1-1 (προκριματικά Euro)

1992 Κύπρος – Ελλάδα 1-3 (φιλικό ματς)

2017 Βέλγιο – Ελλάδα 1-1 (προκριματικά Μουντιάλ)