Οι δήμαρχοι της ευρύτερης περιοχής του Μάντσεστερ και του Λίβερπουλ ζήτησαν από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FA) να μεταφερθεί από το «Γουέμπλεϊ» ο ημιτελικός του Κυπέλλου Αγγλίας τον επόμενο μήνα, ανάμεσα στη Μάντσεστερ Σίτι και στη Λίβερπουλ, εξαιτίας της έλλειψης δρομολογίων τρένων προς το Λονδίνο το συγκεκριμένο Σαββατοκύριακο (16-17 Απριλίου).
Οι Πολίτες και οι Κόκκινοι θα συναντηθούν το Σαββατοκύριακο του Πάσχα των Καθολικών, αλλά οι δήμαρχοι ανέφεραν ότι θα ήταν δύσκολο για τους οπαδούς να παρακολουθήσουν τον αγώνα, καθώς οι μηχανικές εργασίες στο δίκτυο που έχουν προγραμματιστεί για τις 16-17 Απριλίου δε θα επιτρέψουν τα απευθείας δρομολόγια τρένων από το Μάντσεστερ και το Μέρσεϊσαϊντ προς τη βρετανική πρωτεύουσα.
«Αυτό φέρνει δεκάδες χιλιάδες φιλάθλους από όλη την περιοχή μας σε άδικη θέση, όπως κατέστησαν σαφές σήμερα ομάδες οπαδών και από τους δύο συλλόγους» ανέφεραν με κοινή τους επιστολή οι δήμαρχοι Άντι Μπέρνχαμ και Στιβ Ρόδεραμ προς την πρόεδρο της FA, Ντέμπι Χιούιτ.
«Χωρίς γρήγορα, απευθείας τρένα, πολλοί άνθρωποι δε θα έχουν άλλη επιλογή από το να οδηγήσουν, να «πετάξουν», να κάνουν υπερβολικά περίπλοκα σιδηροδρομικά ταξίδια ή να κλείσουν διανυκτερεύσεις.
Πιστεύουμε ότι η πιο προφανής λύση είναι να μεταφερθεί ο συγκεκριμένος ημιτελικός σε ένα περισσότερο προσπελάσιμο στάδιο και να συνεργαστούμε εποικοδομητικά μαζί σας για να συμβεί αυτό» επισημαίνεται στην επιστολή που εστάλη στη διοργανώτρια Αρχή.
Οι δήμαρχοι πρόσθεσαν ότι η αύξηση των τιμών των καυσίμων θα επιβάρυνε τους οπαδούς με υπερβολικό κόστος, ενώ υπάρχουν επίσης «σημαντικά λογιστικά θέματα και ζητήματα ασφάλειας» με χιλιάδες οπαδούς να συγκλίνουν στον αυτοκινητόδρομο Μ6.
«Περισσότεροι από 64.000 ταξιδιώτες οπαδοί θα αναγκαστούν να βγουν στους δρόμους, οι οποίοι θα είναι ήδη επιβαρυμένοι από την κίνηση που επιφέρουν οι τραπεζικές αργίες» αναφέρει μεταξύ άλλων η κοινή δήλωση των ομάδων οπαδών.
«Για τον άλλο ημιτελικό μεταξύ (των συλλόγων του Λονδίνου) Τσέλσι και Κρίσταλ Πάλας, το Γουέμπλεϊ έχει νόημα. Για τη Λίβερπουλ και τη Σίτι δεν έχει νόημα. Η Σίτι και η Λίβερπουλ απέχουν λιγότερα από 40 μίλια και υπάρχουν πολλά γήπεδα, αρκετά μεγάλα, πολύ πιο κοντά από το Γουέμπλεϊ για να διοργανώσουν ένα τόσο μεγάλο ματς» προσθέτουν ακόμη οι οπαδοί.
Η FA είχε αναφέρει νωρίτερα σε δήλωση που δόθηκε στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης ότι θα υπάρξει συνάντηση με τους ανθρώπους της Λίβερπουλ και της Σίτι για να συζητήσουν τις ρυθμίσεις του αγώνα και να ανακοινώσουν περαιτέρω λεπτομέρειες εν ευθέτω χρόνω.
«Συνεχίζουμε επίσης να συνεργαζόμαστε τόσο με τη Network Rail όσο και με τη National Express για να βρούμε μια λύση, ώστε οι οπαδοί και των δύο ομάδων να μπορούν να ταξιδέψουν με όσο το δυνατόν μικρότερη αναστάτωση» αναφέρει η FA.
