Μετά από ένα συγκλονιστικό φινάλε, η Ουκρανία «έκλεψε» τη νίκη από την διαρκώς προπορευόμενη Εσθονία, επικρατώντας με 74-73, για να διπλασιάσει τις νίκες της στον 3ο όμιλο του Ευρωμπάσκετ 2022, αυτού της εθνικής. Οι Ουκρανοί προσπέρασαν για πρώτη φορά 55″ πριν τη λήξη χάρη σε λέι απ του Ίλια Σιντόροφ!
Ο Κερ Κρίσα (9π., 8 ασ.) πήγε να… εκβιάσει το φάουλ σε προσπάθεια για τρεις πόντους, όμως οι διαιτητές υπέδειξαν πως το φάουλ από τον Σιντόροφ είχε γίνει πριν σηκωθεί για το μακρινό σουτ και απέμεναν 7,4 δεύτερα για την Εσθονία. Μετά το τάιμ άουτ, ο Κριστιάν Κουλαμάε πήρε ένα τρίποντο εκτός ισορροπίας από την κορυφή χωρίς τύχη και οι Ουκρανοί πανηγύριζαν σαν τρελοί μία νίκη… πάνω στη γραμμή του φίνις.
Οι Εσθονοί που έμειναν στο… μηδέν σε δύο αγώνες (είχαν ηττηθεί 83-62 από την Ιταλία στην πρεμιέρα) είχαν κι άλλον λόγο να είναι δυσαρεστημένοι, αφού έχασαν μία τεράστια ευκαιρία να πετύχουν τη δεύτερη ιστορική νίκη τους σε τελική φάση, στις δύο συμμετοχές που μετρούν εδώ και περίπου 20 χρόνια (σ.σ. συγκεκριμένα από το 1993). Μάλιστα, η μοναδική νίκη που έχουν πετύχει οι Εσθονοί ήταν το 2015… απέναντι στην Ουκρανία, στη φάση των ομίλων!
Μεγάλος πρωταγωνιστής για την Ουκρανία δεν ήταν άλλος από τον… σούτινγκ γκαρντ των Τορόντο Ράπτορς Σβιάτοσλαβ Μιχάλιουκ, ο οποίος πέτυχε 18 πόντους, μάζεψε 4 ριμπάουντ, έκανε 3 κλεψίματα και μοίρασε 2 ασίστ. Ο Μιχάλιουκ είχε μειώσει και σε 73-72, όταν ο Κότσαρ πριν αστόχησε στη μία από τις δύο βολές για την Εσθονία σε ένα τόσο κρίσιμο σημείο. Ο Βολοντιμίρ Χερούν πρόσθεσε 12 πόντους, 11 ο Ίλια Σιντόροφ με το τελευταίο καλάθι να είναι το πλέον καθοριστικό και από 10 οι Ιβάν Τκατσένκο και Ισούφ Σάνον. Ο Μπόγκνταν Μπλίζνιουκ μάζεψε 9 ριμπάουντ για την ομάδα του Μαξίμ Μίχελσον.
Η Εσθονία είχε προηγηθεί ακόμη και με +10, αλλά εν τέλει δεν… ήπιε νερό. Ο Μάικ-Κάλεβ Κότσαρ αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ της Εσθονίας με 17 πόντους, ενώ μάζεψε και 9 ριμπάουντ, ο Κριστιάν Κουλαμάε πέτυχε 11 και 10 ο Χένρι Ντρελ.
Τα δεκάλεπτα: 21-15, 35-33, 61-58, 73-74.
Εσθονία (Τόιγιαλα): Ντόρμπεκ, Ντρελ 10 (2), Γιόεσαρ 5 (1), Κίτσινγκ 9 (1), Κότσαρ 17 (7/14 δίποντα, 3/4 βολές, 9 ριμπάουντ), Κρίσα 9 (2/7 τρίποντα, 8 ασίστ), Κουλαμάε 11 (1), Ραϊέστε 9 (1), Σοκ 2, Τας 1, Βένε.
Ουκρανία (Μπαγκάτσκις): Μπλίζνιουκ 4 (9 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπομπρόφ, Ερούν 12 (4 ριμπάουντ), Λεν 7 (4 ριμπάουντ), Λουκάσοφ, Μίχαϊλιουκ 18 (2/5 τρίποντα), Πούστοβι, Σάνον 10, Σιντόροφ 11 (1), Τκατσένκο 10 (2/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Ζότοφ.
