Τουλάχιστον 18.000 αγελάδες σε γαλακτοκομική μονάδα του Τέξας βρήκαν φρικτό θάνατο σε πυρκαγιά που προκλήθηκε από έκρηξη, το χειρότερο περιστατικό που έχει καταγραφεί σε αμερικανικό εκτροφείο στην πρόσφατη ιστορία.
Ένας εργαζόμενoς της μονάδας απομακρύνθηκε σε κρίσιμη κατάσταση από τους πυροσβέστες που έσπευσαν στη φάρμα South Fork Dairy κοντά στην πόλη Ντίμιτ, ανακοίνωσε η αστυνομία της κομητείας Κάστο, όπου λειτουργούν πολλές γαλακτοκομικές βιομηχανίες.
Το περιστατικό συνέβη τη νύχτα της Τρίτης, έφτασε όμως στη δημοσιότητα μόλις την Παρασκευή.
Η τεράστια στήλη καπνού πάνω από τη φάρμα δίνει μια εικόνα για το μέγεθος της πυρκαγιάς (Castro County Emergency Management)
Το Τέξας, επισημαίνει το Reuters, είναι μια από τις λίγες αμερικανικές πολιτείες που έχουν υιοθετήσει κώδικα αντιπυρικής προστασίας για τα εκτροφεία, δεδομένου ότι ομοσπονδιακοί κανονισμοί δεν υπάρχουν.
Το περιστατικό προκάλεσε την αντίδραση του Ινστιτούτου για την Ορθή Μεταχείριση των Ζώων (AWI), σύμφωνα με το οποίο πρόκειται μακράν για τη χειρότερη πυρκαγιά σε φάρμα βοοειδών από το 2013 που άρχισε να τηρείται αρχείο.
Η φωτιά που ξέσπασε από την έκρηξη επεκτάθηκε στον χώρο όπου τα χιλιάδες ζώα περίμεναν πριν το άρμεγμα.
Τα αίτια παραμένουν άγνωστα, ωστόσο εκπρόσωπος του σερίφη της κομητείας δήλωσε στο BBC ότι η έκρηξη μπορεί να προκλήθηκε από υπερθέρμανση της βιομηχανικής ηλεκτρικής σκούπας που απομακρύνει την κοπριά, από την οποία απελευθερώνεται εύφλεκτο μεθάνιο.
Περίπου 6,5 εκατομμύρια εκτρεφόμενα ζώα, κυρίως πουλερικά, έχουν πεθάνει σε πυρκαγιές στις ΗΠΑ την τελευταία δεκαετία.
