Χαβάη: Πυρκαγιές και τυφώνας σαρώνουν δάση και σπίτια

Η φωτιά ξέσπασε την Τρίτη 7 Αυγούστου και επεκτάθηκε σε χρόνο ρεκόρ λόγω του τυφώνα «Ντόρα» -κατηγορίας 4- σκορπίζοντας τον τρόμο.

Η πυρκαγιά καίει τόσο την πόλη Λαχάινα όσο και τη Front Street, μια τουριστική περιοχή της ιστορικής πόλης, δήλωσε η εκπρόσωπος της κομητείας του Μάουι, Μαχίνα Μάρτιν, σε τηλεφωνική συνέντευξη στο Associated Press νωρίς το πρωί της Τετάρτης.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δήλωσε ότι ο τυφώνας «Ντόρα», που περνούσε νότια της νησιωτικής αλυσίδας σε ασφαλή απόσταση εκατοντάδων μιλίων ευθύνεται σε σημαντικό βαθμό για τις ριπές ταχύτητας των ανέμων που έφτασαν ως και 80 μίλια/ώρα.

«Η φωτιά μπορεί να απέχει ένα μίλι ή περισσότερο από το σπίτι σας, αλλά σε ένα ή δύο λεπτά, μπορεί να είναι και στο σπίτι σας», δήλωσε στην ανακοίνωση ο βοηθός του πυροσβεστικού αρχηγού της κομητείας Μάουι Τζεφ Γκιζέα.

Βουτούν στα νερά για να σωθούν

Άνθρωποι που βρίσκονταν στο νησί αναγκάστηκαν να βουτήξουν στα νερά του Ειρηνικού Ωκεανού, προκειμένου να γλιτώσουν από τις φλόγες.

Οι φλόγες και οι πυκνοί μαύροι καπνοί κάλυψαν γρήγορα μια τεράστια έκταση του νησιού Μάουι, σύμφωνα με τις Αρχές.

Η ακτοφυλακή δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο CBS News ότι διέσωσε 12 ανθρώπους στην πόλη Λαχάινα, οι οποίοι βούτηξαν στο νερό για να γλιτώσουν από τη φωτιά. Η πυρκαγιά έχει ήδη καταστρέψει υποδομές του νησιού, ενώ οι κάτοικοι υποχρεώθηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους.

Οι πυροσβέστες έδιναν και δίνουν μάχη για να προσεγγίσουν περιοχές αποκλεισμένες από πεσμένα δέντρα. Πολλοί κάτοικοι και τουρίστες ανέφεραν ότι δυσκολεύτηκαν να γλιτώσουν από τη φωτιά λόγω του μποτιλιαρίσματος των αυτοκινήτων, αλλά και λόγω της έλλειψης ορατότητας από τους καπνούς.

Οι Αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους για την κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην οποία βρισκόταν η περιοχή. Η ειδοποίηση αφορούσε όλο το νησιωτικό σύμπλεγμα της Χαβάης για «ακραίο κίνδυνο πυρκαγιάς ως αποτέλεσμα της χαμηλής υγρασίας, του ισχυρού ανέμου και της ξερής βλάστησης».