Νέες εκκενώσεις διέταξε το Ισραήλ στη Ράφα, καθώς εντείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις του στη νότια Γάζα.
Φυλλάδια που έπεσαν από αέρος και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είπαν στους κατοίκους των ανατολικών συνοικιών της πόλης να πάνε στην al-Mawasi – μια στενή παράκτια περιοχή την οποία το Ισραήλ αποκαλεί «διευρυμένη ανθρωπιστική ζώνη».
Τμήματα της Ράφα, όπου οι δρόμοι ήταν γεμάτοι με ντόπιους και εκτοπισμένους πριν από λίγες ημέρες, μοιάζουν τώρα με πόλη-φάντασμα.
Το Ισραήλ δήλωσε ότι θα προχωρήσει με τις προγραμματισμένες επιχειρήσεις στη Ράφα, παρά την προειδοποίηση των ΗΠΑ και άλλων συμμάχων ότι μια χερσαία επίθεση θα μπορούσε να οδηγήσει σε μαζικές απώλειες αμάχων και σε ανθρωπιστική κρίση.
«…εάν το θέλουν θα μπορούσαμε να το τερματίσουμε αύριο»
Το Σάββατο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι η κατάπαυση του πυρός στη Γάζα είναι δυνατή ήδη από την επόμενη ημέρα, εάν η Χαμάς απελευθερώσει τους ομήρους της.
«Το Ισραήλ είπε ότι εξαρτάται από τη Χαμάς, αν το θέλουν, θα μπορούσαμε να το τερματίσουμε αύριο. Και η κατάπαυση του πυρός θα ξεκινούσε αύριο», δήλωσε ο αμερικανός πρόεδρος σε εκδήλωση στο Σιάτλ.
Το Ισραήλ λέει ότι 128 άνθρωποι που κρατήθηκαν όμηροι από τη Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου αγνοούνται, 36 από τους οποίους θεωρούνται νεκροί.
«Μάχες πρόσωπο με πρόσωπο»
Εικόνες έδειχναν καπνό να υψώνεται πάνω από τη Ράφα το Σάββατο και μάρτυρες που επικαλείται το AFP ανέφεραν αεροπορικές επιδρομές κοντά στο πέρασμα με την Αίγυπτο.
Με ανάρτηση στο X, πρώην Twitter, οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (IDF) ανέφεραν ότι κατά τη διάρκεια της προηγούμενης ημέρας τα στρατεύματα είχαν εμπλακεί σε «μάχες πρόσωπο με πρόσωπο» με μαχητές της Χαμάς στη Ράφα.
Επιπλέον ανέφεραν ότι βρήκαν «έναν αριθμό υπόγειων φρεατίων» στην περιοχή.
Την περασμένη ημέρα, υπήρξαν δεκάδες ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές σε όλο το μήκος της Λωρίδας της Γάζας, με τον ισραηλινό στρατό να δηλώνει ότι στοχεύει αυτό που αποκαλεί τρομοκράτες και τρομοκρατικές υποδομές.
Το βράδυ του Σαββάτου οι IDF δήλωσαν ότι «αυτή τη στιγμή πλήττουν τρομοκρατικούς στόχους της Χαμάς στην περιοχή Τζαμπαλίγια», στο μακρινό βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας.
Νωρίτερα έδωσε εντολή στους κατοίκους να εγκαταλείψουν ορισμένες περιοχές της βόρειας Γάζας. Είπε ότι θα πρέπει «να απομακρυνθούν προσωρινά σε καταφύγια στη δυτική πόλη της Γάζας».
Τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι αρκετές ρουκέτες της Χαμάς εκτοξεύθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας στην Ασκελόν, μια πόλη-λιμάνι περίπου 10 χιλιόμετρα βόρεια των συνόρων της Γάζας.
Οι Times of Israel αναφέρουν ότι τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν ελαφρά όταν μία ρουκέτα έπεσε στο σπίτι τους.