Ένας άνδρας που θεωρείται ύποπτος ως σημαντικός προμηθευτής εξοπλισμού μικρών σκαφών σε διακινητές ανθρώπων συνελήφθη στο Άμστερνταμ μετά από κοινή επιχείρηση της Εθνικής Υπηρεσίας Καταπολέμησης του Εγκλήματος (NCA) του Ηνωμένου Βασιλείου και της ολλανδικής και βελγικής αστυνομίας.

Ο άνδρας είναι ύποπτος για την προμήθεια κινητήρων και σκαφών σε διακινητές στη βόρεια Γαλλία, σύμφωνα με το BBC.

Πώς συνελήφθη

Ο Τούρκος υπήκοος, 44 ετών, συνελήφθη στο αεροδρόμιο Schiphol την Τετάρτη και θα εκδοθεί στο Βέλγιο για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για εμπόριο ανθρώπων.

Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Σερ Κίρ Στάρμερ δήλωσε ότι η σύλληψη αποτελεί «σημαντικό κομμάτι του παζλ» για την αντιμετώπιση των διελεύσεων από τη Μάγχη.

Ωστόσο, ο Στάρμερ πρόσθεσε ότι «δεν προσποιείται ότι είναι η χρυσή λύση».

Οι αρχές δήλωσαν ότι ο άνδρας, ο οποίος δεν έχει κατονομαστεί, έστελνε προμήθειες από την Τουρκία, τις αποθήκευε στη Γερμανία και στη συνέχεια τις μετέφερε στη βόρεια Γαλλία.

Συνελήφθη όταν οι αρχές έμαθαν ότι ταξίδευε από την Τουρκία προς την Ολλανδία.

Ο γενικός διευθυντής επιχειρήσεων της NCA, Ρομπ Τζόουνς, δήλωσε ότι ο άνδρας θεωρείται «σημαντικός προμηθευτής» «άκρως επικίνδυνων» σκαφών και μηχανών σε λαθρεμπόρους που δραστηριοποιούνται στο Βέλγιο και τη βόρεια Γαλλία.

Χαρακτήρισε τη σύλληψη ορόσημο σε μια από τις «σημαντικότερες έρευνες της υπηρεσίας για το οργανωμένο έγκλημα της παράνομης μετανάστευσης».

Διεθνής συνεργασία

Ο Σερ Κίρ δήλωσε ότι η σύλληψη δείχνει ότι η «προσέγγιση της κυβέρνησης να συνεργαστεί με διεθνείς φορείς για τη διάλυση των συμμοριών λαθρεμπόρων» αποδίδει καρπούς.

Μια κατεστραμμένη φουσκωτή λέμβος φαίνεται στην παραλία Loon Beach, την επομένη του θανάτου 27 μεταναστών όταν η λέμβος τους ξεφούσκωσε καθώς προσπαθούσαν να διασχίσουν τη Μάγχη, στη Ντουνκέρκη κοντά στο Καλαί της Γαλλίας, 25 Νοεμβρίου 2021.

«Οι εγκληματικές συμμορίες τη γλίτωναν για πάρα πολύ καιρό», δήλωσε ο πρωθυπουργός.

Είπε ότι η σύλληψη της Πέμπτης ήταν «ένα σημαντικό βήμα», αλλά ότι θα χρειαστούν και άλλα μέτρα για τη μείωση των διελεύσεων.

Η υπουργός Εσωτερικών Ιβέτ Κούπερ δήλωσε ότι η υπόθεση καταδεικνύει πόσο σημαντικό είναι για τις βρετανικές υπηρεσίες να συνεργάζονται με διεθνείς εταίρους.

«Το εξαιρετικό έργο της Εθνικής Υπηρεσίας Καταπολέμησης του Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν καθοριστικής σημασίας σε αυτό. Δεν θα σταματήσουμε μπροστά σε τίποτα για να ξεριζώσουμε τα εγκληματικά δίκτυα όπου και αν τα βρούμε», δήλωσε η ίδια.

Η NCA ηγείται περίπου 70 ερευνών για δίκτυα ή άτομα που ανήκουν στην κορυφή του οργανωμένου εγκλήματος μετανάστευσης ή της εμπορίας ανθρώπων, δήλωσε ο οργανισμός.

Επικίνδυνες εγκληματικές οργανώσεις

Η σύλληψη έρχεται σχεδόν μια εβδομάδα μετά τη φυλάκιση ενός άνδρα γνωστού ως «καλύτερου λαθρέμπορου», ο οποίος διαφήμιζε στο Facebook μικρές βάρκες που διέσχιζαν τη Μάγχη.

Μια ομάδα μεταναστών αποβιβάζεται από φουσκωτή λέμβο στην παραλία Le Portel μετά από μια ανεπιτυχή προσπάθεια να διασχίσουν τη Μάγχη από τις ακτές της βόρειας Γαλλίας, Γαλλία, 2 Οκτωβρίου 2023.

Περισσότεροι από 50 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να διασχίσουν τη Μάγχη το 2024.

Μέχρι στιγμής για το 2024, πάνω από 32.000 άνθρωποι έχουν πραγματοποιήσει τη διέλευση, περισσότεροι από τον συνολικό αριθμό των 29.437 για το 2023.