Οταν συνάντησα τον Ζοέλ Ρομπουσόν

Ο Ζοέλ  Ρομπουσόν (Joel Robuchon) ήταν ένας άνθρωπος γλυκός, τρυφερός, πραγματικά χαμηλών τόνων. Η είδηση του θανάτου του (προχθές σε ηλικία 73 ετών), ύστερα από μια σκληρή μάχη με την επάρατη νόσο, με συγκίνησε ιδιαίτερα. Ο Ρομπουσόν πέθανε στη Γενεύη, την πόλη των ρολογιών και των τραπεζών, εκείνος όμως λάτρευε τον «κρυφό ρομαντισμό» που, όπως έλεγε, είχε το Παρίσι, αλλά και το αριστοκρατικό, vintage στυλ του Μόντε Κάρλο.

Είχα την ευκαιρία να συναντήσω τον Ρομπουσόν το 2004 στην Αθήνα. Συναντηθήκαμε μέσα στον μινιμαλιστικό, υπερπολυτελή χώρο του 48 The Restaurant στους Αμπελόκηπους. Θυμάμαι ότι ο Ρομπουσόν «διασκέδαζε» να περπατάει επάνω στο διάφανο, κρυστάλλινο δάπεδο. «Αισθάνεσαι ότι αιωρείσαι» έλεγε. «Είναι κάτι σαν παιχνίδι» συμπλήρωνε ο άνθρωπος που το Gault Millau είχε χαρακτηρίσει ως τον «chef του αιώνα». Η αλήθεια είναι ότι ο Ρομπουσόν είχε τιμηθεί με τα περισσότερα Michelin από όλους τους άλλους, επίσης κορυφαίους, συναδέλφους του.

Ο Ντόρης Μαργέλλος, επιχειρηματίας ο οποίος ζούσε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου στην Ελβετία, λάτρης της υψηλής γαστρονομίας, δημιούργησε το 2004 στην «πλάτη» του γηπέδου του Παναθηναϊκού το μινιμαλιστικού ύφους spot 48 The Restaurant. Το εστιατόριο του Ντόρη δημιούργησε πραγματικό χαμό. Τα ισχυρότερα ονόματα επιχειρηματιών, εφοπλιστών, ακόμα και ξένων προσωπικοτήτων «έμπαιναν» σε λίστες αναμονής για ένα τραπέζι. Οι τιμές ήταν πολύ υψηλές, το φαγητό στην αρχή «ξάφνιασε» (οι περισσότεροι δεν είχαν, ας πούμε, δοκιμάσει ποτέ το σούσι ντομάτας by Χριστόφορος Πέσκιας), η κάβα που την επιμέλειά της είχε ο ίδιος ο Μαργέλλος συναγωνιζόταν αυτή του ξενοδοχείου The Claridges στο Λονδίνο. Ο Ρομπουσόν «πέταξε» στην Αθήνα προσκεκλημένος του Ντόρη αποκλειστικά και μόνο για μια ειδική βραδιά. Μια βραδιά με αυστηρά επιλεγμένους προσκεκλημένους οι οποίοι πλήρωσαν ένα αντίτιμο των 500 ευρώ ο καθένας. Ο Ζοέλ Ρομπουσόν ήταν άλλωστε εκείνο το βράδυ στην κουζίνα…

Ο Ζοέλ Ρομπουσόν ετοίμασε ένα ειδικό μενού για τους προσκεκλημένους εκείνης της βραδιάς. Τα χρήματα διατέθηκαν για τους ευγενείς σκοπούς του Κολλεγίου Αθηνών. Ο Ντόρης Μαργέλλος υπήρξε άλλωστε κολεγιόπαις, απόφοιτος εκείνης της περίφημης και πολυσυζητημένης τάξης του 1971. Οι συμμαθητές του, μεγαλοεφοπλιστές, τραπεζίτες, πανεπιστημιακοί, εκδότες, πολιτικοί, περνούσαν από το πολυτελές εστιατόριο. Ο πρώην πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου, συμμαθητής του Ντόρη στο Κολλέγιο, ήταν ένας από αυτούς. Το μενού που ετοίμασε ο Ρομπουσόν υπήρξε εξαιρετικό. Την επόμενη μέρα ο κορυφαίος σεφ αναχώρησε για το εξωτερικό.

Ο Ρομπουσόν και ο Ντόρης υπήρξαν συνέταιροι στα εστιατόρια που είχαν δημιουργήσει στο Παρίσι, στο Κίεβο κ.α. Ο Ρομπουσόν «έφτιαχνε» συνέχεια εστιατόρια. Τα εμβληματικά πλέον L’ Atelier de Joel Robuchon. Εστιατόρια βραβευμένα τα περισσότερα με Michelin. Τα πολυτελή spots για εξαιρετικό φαγητό που ξεκινούσαν από το Χονγκ Κονγκ, το Λας Βέγκας, το Μόντρεαλ, το Λονδίνο, το Παρίσι και έφθαναν στη Σιγκαπούρη, τη Σαγκάη και το Μόντε Κάρλο. Το καλύτερο πιστεύω ότι είναι αυτό μέσα στο Hotel Metropole (σχεδιάστηκε από τον top Ζακ Γκαρσία) στο Πριγκιπάτο του Μονακό…