Στην Ισπανία μετά την έναρξη του πρωταθλήματος όλοι συζητούν για τα δυο γκολ που πέτυχε ο Μέσι με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα μετά την αποτυχία του με την Αργεντινή στο Μουντιάλ. Στην Αγγλία το ξεκίνημα της Πρέμιερ Λιγκ δημιούργησε αμέσως ερωτηματικά για τις αντοχές του Μουρίνιο στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: η ήττα της ομάδας του από την Μπράιτον στη δεύτερη αγωνιστική, σε συνδυασμό με την γκρίνια του Πορτογάλου για τις μεταγραφές που δεν έγιναν, δημιουργούν απορίες για το πώς η σχέση προπονητή και ομάδας θα συνεχιστεί. Στην Ιταλία συζητούν για έναν άλλο Πορτογάλο, τον Κριστιάνο Ρονάλντο, που έκανε ντεμπούτο στο πρωτάθλημα με τη φανέλα της Γιουβέντους. Η Κυρία νίκησε με τα χίλια ζόρια στη Βερόνα τη μαχητική Κιέβο, πέτυχε τρία γκολ και δέχθηκε δύο, αλλά ο σταρ των 100 εκατ. ευρώ δεν σκόραρε. Η «Ρεπούμπλικα» έγραψε ότι «δεν υπάρχουν πάντα φιλιά στο πρώτο ραντεβού» και πως «το ζητούμενο σε αυτό είναι να αρέσεις» – η πρώτη εντύπωση ωστόσο πάντα μετράει.

Ελπίδα

Αυτό που θέλω να πω είναι ότι η επανέναρξη των πρωταθλημάτων παντού στην Ευρώπη δίνει ευκαιρίες για ωραίες ποδοσφαιρικές συζητήσεις, που βοηθάνε ώστε να τονωθεί και το ενδιαφέρον, που πάντα το καλοκαίρι εξασθενεί. Στην Ελλάδα δεν βλέπω να έχουμε να συζητάμε τίποτα ποδοσφαιρικό μετά την έναρξη του πρωταθλήματος: ισχύει λίγο το ρασουλικό απόφθεγμα «όλα τριγύρω αλλάζουνε και όλα τα ίδια μένουν». Οπότε η μόνη μας ελπίδα για να προκύψει ένα θέμα συζήτησης από αυτά που προκύπτουν στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι να γυρίσει (;) από τις ολιγοήμερες διακοπές του ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Βασιλειάδης και να το διακόψει το πρωτάθλημα – έτσι για την πλάκα του. Αν κρίνω από αυτά που λέει στις συνεντεύξεις του αυτές τις διακοπές, σε συνδυασμό με τα εκατομμύρια που σκόρπισε για να χρηματοδοτήσει τις ΠΑΕ, τα θεωρεί ένα είδος μεγάλου έργου. Ας ελπίσουμε να το συνεχίσει – έτσι κι αλλιώς μιλάμε για ένα πρωτάθλημα που χρηματοδοτείται από τα κορόιδα που το πληρώνουν. Μην έχετε αμφιβολία πως τα κορόιδα είμαστε εμείς…

Μπενφίκα

Στο μεταξύ έχουμε κι αυτήν την εβδομάδα συμμετοχές ελληνικών ομάδων σε ευρωπαϊκούς προκριματικούς και την αρχή την κάνει απόψε ο ΠΑΟΚ που θα δοκιμαστεί στη Λισαβόνα. Η Μπενφίκα με την οποία αγωνίζεται στο Ντα Λουθ για τα play off του Τσάμπιονς Λιγκ είναι μια γνωστή ευρωπαϊκή ομάδα, με βαριά φανέλα και ιστορία, που όμως βρίσκεται σε μια φάση ανακατασκευής. Θυμίζει λίγο την περίπτωση του Ολυμπιακού: επειδή πέρυσι έχασε το πρωτάθλημα από την Πόρτο, τη μόνιμη αντίπαλό της, επιχείρησε φέτος το καλοκαίρι μια γενική ανασυγκρότηση αποκτώντας οκτώ βασικούς ποδοσφαιριστές! Οι Πορτογάλοι κράτησαν ως προπονητή τον Λουίς Βιτόρια, που συμπληρώνει στο Ντα Λουθ τριετία, αλλά άλλαξαν όλα τα άλλα: φιλοδοξούν να φτάσουν στην κατάκτηση του πρωταθλήματος (που είναι και ο βασικός τους στόχος…) με μια ομάδα ολοκαίνουργια. Φυσικά δεν σνομπάρουν το Τσάμπιονς Λιγκ, αφού έδωσαν μεγάλη μάχη για να αποκλείσουν τη Φενέρμπαχτσε στον προηγούμενο γύρο, όμως, όπως συνήθως συμβαίνει, στη μάχη υπήρχαν απώλειες: η ακριβότερη μεταγραφή τους, ο χιλιανός φορ Νίκολας Καστίγιο, τραυματίστηκε και δεν θα αγωνιστεί στα ματς με τον Δικέφαλο, από τα οποία θα λείψει και ο μόνιμος περσινός τους σκόρερ, ο Βραζιλιάνος Ζόνας, που δεν έχει ακόμα βρει τη φόρμα του έπειτα από ένα διάστημα αποθεραπείας. Εναντίον του ΠΑΟΚ θα αγωνιστεί βασικός ο τρίτος φορ, ο Αργεντίνος Φακούντο Φερέιρα, που αποκτήθηκε κι αυτός φέτος έχοντας μείνει ελεύθερος από τη Σαχτάρ του Ντόνετσκ.

Ανάσα

Στο παγκοσμιοποιημένο μας ποδόσφαιρο έχει ενδιαφέρον ότι οι δρόμοι της Μπενφίκα και των ελληνικών ομάδων συναντιούνται συχνά κι όχι μόνο εντός αγωνιστικών χώρων. Οι Πορτογάλοι έχουν αγοράσει από τον Ολυμπιακό τον Φέισα και τον Σάμαρη, αλλά και από τον Παναθηναϊκό τον τερματοφύλακα Οδυσσέα Βλαχοδήμο. Το πιο ωραίο είναι, όμως, ότι ο παίκτης που θα παίξει απόψε στην κορυφή της επίθεσής τους, ο Φακούντο Φερέιρα, έφτασε φέτος μια ανάσα από το να υπογράψει στον ΠΑΟΚ! Κάποια στιγμή ήταν τόσο βέβαιο, που στα ραδιόφωνα της Θεσσαλονίκης είχαμε και διαμαρτυρίες οπαδών του ΠΑΟΚ που τον χαρακτήρισαν «ξαναζεσταμένο φαγητό» μπερδεύοντας τον με τον Φακούντο Περέιρα, ένα άλλο Αργεντινό που έχει αγωνιστεί στον ΠΑΟΚ προ τριετίας! Οι δυο δεν έχουν καμία σχέση, αλλά δεν παίρνω και όρκο για το ποιος είναι καλύτερος.

Φόρεστ

Ο Λουίς Βιτόρια στα μέχρι τώρα επίσημα ματς παρουσιάζει μια ομάδα που βασίζεται περισσότερο στους παλιούς παρά στους πολλούς νεοφερμένους. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα παιχνίδια με τη Φενέρ αγωνίστηκαν ως βασικοί ο Ζαρντέλ και ο Ντίας, που ήταν πέρυσι αναπληρωματικοί στόπερ και όχι ο Ζερμάν Κόντι και ο Κρίστιαν Λέμα, που χρυσοπληρώθηκαν και αποκτήθηκαν φέτος! Μια μικρή βοήθεια στον ΠΑΟΚ έχει προσφέρει και η ελληνικής ιδιοκτησίας Νότιγχαμ Φόρεστ που αγόρασε από την Μπενφίκα με 15 εκατ. ευρώ τον καλύτερο πέρυσι μέσο της, τον 21χρονο Ζοάο Καρβάλιο. Αν ο Ιβάν Σαββίδης ψάχνει φέτος το καλοκαίρι λόγους για να έχει μια καλύτερη σχέση με τον Βαγγέλη Μαρινάκη βρήκε άλλον ένα…

Βασιλεία

Εχει ελπίδες ο ΠΑΟΚ; Φυσικά και έχει. Η Μπενφίκα είναι ποιοτικότερη από τη Βασιλεία, αλλά τα τελευταία χρόνια λιγότερο σταθερή από τους Ελβετούς. Είναι πιο δυνατή από τη Σπαρτάκ Μόσχας, αλλά έχει μικρότερη ομοιογένεια. Είναι πιο έμπειρη από τις δυο ομάδες που ο ΠΑΟΚ απέκλεισε, αλλά δεν αποκλείεται να υποτιμήσει τον Δικέφαλο θεωρώντας τον κατώτερο της Φενέρ – της συμβαίνει συχνά. Ο σημαντικότερος οιωνός πρόκρισης για τον ΠΑΟΚ είναι ότι πέρυσι η Βασιλεία που αντιμετώπισε ήδη στα προκριματικά, και η Μπενφίκα, με την οποία θα παίξει απόψε, βρέθηκαν στον ίδιο όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ: πρόκειται για σατανική σύμπτωση. Η Βασιλεία έκανε 12 βαθμούς και η Μπενφίκα μηδέν! Η δική μου εντύπωση είναι ότι το αποψινό ματς στο Ντα Λουθ θα κρίνει την πρόκριση: αν ο ΠΑΟΚ πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα θα προκριθεί. Αν θα πρέπει στη ρεβάνς να κερδίσει για να φτάσει στους ομίλους, το πράγμα θα ‘ναι δύσκολο.

Μπροστά

Χρειάζεται πάντως ένας σοβαρός ΠΑΟΚ – κι αυτό δεν είναι τόσο απλό. Με τη Σπαρτάκ Μόσχας π.χ. ο ΠΑΟΚ τα κατάφερε έχοντας αρκετά καλή απόδοση στη ρεβάνς, αλλά είναι κακό σημάδι ότι στην Τούμπα οι Ρώσοι κατήγγειλαν ότι συμπατριώτες τους δημοσιογράφοι δέχθηκαν επίθεση. Κακό είναι επίσης ότι μετά την πρόκριση με τους Μοσχοβίτες ο προπονητής Ραζβάν Λουτσέσκου άρχισε να μιλά πάλι για τα περσινά ματς με την ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό. Ο ΠΑΟΚ για να προκριθεί πρέπει να κοιτάζει μόνο μπροστά…