Το κυνήγι του χαμένου χρόνου

Ο Αρνε Νταλ ξαναχτυπά. Μετά τις εκπληκτικές «Μουσικές καρέκλες», που ολοκλήρωσαν την τελευταία τετραλογία του, ο μεγάλος σουηδός συγγραφέας πραγματικής (αστυνομικής και όχι μόνο) λογοτεχνίας παρουσιάζει το πρώτο μέρος της νέας του τριλογίας με τίτλο «Επτά μείον ένα» (σε εξαιρετική μετάφραση του Γρηγόρη Κονδύλη).

Στην προηγούμενη τετραλογία είχε εμβαθύνει στην κλασική δωδεκαμελή ομάδα της Europol και είχε την ευκαιρία να σκιαγραφήσει τα διαφορετικά προφίλ ισάριθμων αστυνομικών και ερευνητών από ευρωπαϊκές χώρες. Η έμφαση στην περιγραφή των χαρακτήρων ισορροπούσε δεξιοτεχνικά ανάμεσα στην ομάδα και τα πρόσωπα. Η «κάμερα» του συγγραφέα ήταν τοποθετημένη σε απόσταση και κατέγραφε τις ενέργειες, τις σκέψεις, τα συναισθήματα των ηρώων και τις διαπροσωπικές τους σχέσεις.

Αρχής γενομένης από το «Επτά μείον ένα» παρατηρούμε τη μετατόπιση της εστίασης. Εδώ η κάμερα πλησιάζει ολοένα και περισσότερο στους κεντρικούς χαρακτήρες, δύο σε αυτή την περίπτωση. Και φτάνει τελικά να διεισδύσει στις «εσχατιές του νου», όπως είναι και ο πρωτότυπος τίτλος στη σουηδική γλώσσα. Ο συγγραφέας επιχειρεί ένα πλήρες ψυχολογικό προφίλ των δύο ηρώων με λεπτομερείς αναφορές στο σκοτεινό παρελθόν τους και προσπαθεί με μαεστρία να φωτίσει πράξεις και συναισθήματα από την εφηβεία, που στοιχειώνουν τον καθένα για διαφορετικούς λόγους.

Η υπόθεση ξεκινάει με την έρευνα της αστυνομίας για την ανακάλυψη της εξαφανισμένης έφηβης Ελεν Σάβινγκερ. Ο Σαμ Μπέργερ με την ομάδα του, την επιθεωρήτρια και σύντροφό του Ντεζιρέ Ρούσενκβιστ ή «Ντίαρ», τη Σύλβια ή «Σύλφη» (αξιοσημείωτη η επιλογή του να τις αποκαλεί με δικά του προσωνύμια) και άλλα υποστηρικτικά μέλη, ακολουθεί τα ίχνη του απαγωγέα με μια ολοένα αυξανόμενη επιμονή. Από τα πρώτα κιόλας ίχνη που αφήνει πίσω του ο απαγωγέας, ο Μπέργερ αντιλαμβάνεται ότι αυτά τα στοιχεία έχουν αποδέκτη τον ίδιο. Τα γρανάζια των ρολογιών, που ανακαλύπτει στις σκηνές των εξαφανίσεων και κρύβει από την υπόλοιπη ομάδα τον οδηγούν σ’ ένα καλά κρυμμένο σκοτεινό παρελθόν… Στο δικό του παρελθόν. Κι από τη στιγμή που συνειδητοποιεί ότι ο δράστης ανοίγει διάλογο μαζί του, το κουτί των τρομακτικών εφηβικών αναμνήσεων του Μπέργερ ξεκλειδώνει και οι τύψεις κι ενοχές που κουβαλάει χρόνια ορμούν σαν Ερινύες να τον καταπιούν.

Οσο η υπόθεση εξελίσσεται, το δίδυμο των Μπέργερ και Μπλουμ θα χρειαστεί να υπερβεί αρκετές φορές τα όρια του νόμου. Τα φαντάσματα της εφηβικής ηλικίας είναι κοινά και για τους δύο και η αναζήτηση του δράστη γίνεται κοινή εμμονή, κοινή προσωπική υπόθεση που ξεφεύγει από την ιδιότητα του αστυνομικού, καθώς έχει στόχο την προσωπική λύτρωση από τους εφιάλτες του παρελθόντος. Κι αυτό θα τους σπρώξει να περάσουν μέσα από πολυδαίδαλους, σκοτεινούς λαβυρίνθους.

Η σκιαγράφηση της ψυχολογίας των χαρακτήρων γίνεται σε μεγάλο βάθος, με ιδιαίτερη βέβαια αναφορά στις διαπροσωπικές σχέσεις των δύο ηρώων, αλλά και στις σχέσεις μεταξύ αυτών και των άλλων χαρακτήρων. Η σχέση του Μπέργερ με τον προϊστάμενό του αρχιεπιθεωρητή Αλαν Γκούντμουντσον και της Μπλουμ με τον δικό της, τον Αουγκουστ Στέεν, για παράδειγμα δίνουν την ευκαιρία στον συγγραφέα για ένα πικρό σχόλιο για τη γραφειοκρατία και το ζοφερό κλίμα, που χαρακτηρίζει τη λειτουργία της αστυνομίας και των μυστικών υπηρεσιών της Σουηδίας.

Ενα βήμα μπροστά