«Ο γιος μου ήταν στο Λας Βέγκας με πολλούς φίλους του και επέστρεψε στο σπίτι τότε. Δεν ήρθε σπίτι χθες το βράδυ και δεν θέλω προσευχές, δεν θέλω σκέψεις, θέλω έλεγχο των όπλων και ελπίζω στον Θεό»… «Επέζησε από το Λας Βέγκας, επέστρεψε σπίτι. Και δεν ήρθε σπίτι χθες το βράδυ και οι τρεις λέξεις που θέλω να γράψετε είναι: Ελεγχος των όπλων. Αμέσως – ώστε να μην το περάσει άλλος αυτό. Μπορείτε να το κάνετε αυτό για μένα; Ελεγχος των όπλων». Αυτή τη δραματική έκκληση απηύθυνε, ξανά και ξανά, την Πέμπτη η Σούζαν Ορφανός, η μητέρα του 27χρονου ομογενούς Τηλέμαχου Ορφανός, ενός από τους 12 ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους το βράδυ της Τετάρτης στο Borderline Bar and Grill του Θάουζαντ Οακς, στη Νότια Καλιφόρνια, από τα πυρά ενός 28χρονου πρώην πεζοναύτη. Το Borderline, ένα δημοφιλές τοπικό στέκι για τους λάτρεις της κάντρι, είχε γίνει τον τελευταίο χρόνο τόπος παρηγοριάς για δεκάδες επιζήσαντες της επίθεσης με τους 58 νεκρούς που είχε πραγματοποιήσει την 1η Οκτωβρίου του 2017 ένας 64χρονος σε συναυλία κάντρι στο Λας Βέγκας. Ενας τόπος όπου μαζεύονταν τακτικά για να θυμηθούν, να ξεπεράσουν, «να γιορτάσουν τη ζωή».
Εως και 180 άνθρωποι βρίσκονταν το βράδυ της Τετάρτης στο Borderline, καμιά 60αριά χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Λος Αντζελες. Ηταν βραδιά College Country, το μπαράκι ήταν γεμάτο φοιτητές αλλά και καμιά 50αριά ανθρώπους που είχαν επιζήσει της σφαγής στο Λας Βέγκας – της χειρότερης του είδους στην αμερικανική ιστορία. Ενας από αυτούς και ο Τηλέμαχος Ορφανός, Ελληνας τρίτης γενιάς. Είχε αποφοιτήσει από το Λύκειο το 2009. Υπηρέτησε στο Ναυτικό για δυόμισι χρόνια. Από το 2017 εργαζόταν σε μία αντιπροσωπεία αυτοκινήτων του Θάουζαντ Οακς – τρίτη ασφαλέστερη πόλη στις ΗΠΑ την αναγόρευσε φέτος η εταιρεία ερευνών Niche. Εναν χρόνο τώρα προσπαθούσε, σύμφωνα με τους δικούς του, να συνέλθει από το σοκ. Εκείνο το βράδυ στο Bordeline, τα μεγάφωνα έπαιζαν κάντρι και η μπίρα έρρεε. Η τηλεόραση έδειχνε τους Lakers και όσοι θαμώνες δεν χόρευαν, έπαιζαν μπιλιάρδο. Ξαφνικά όμως, γύρω στις 11 μ.μ., εμφανίστηκε ένας ένοπλος. Φορούσε σκούρα ρούχα και σκούρο κασκέτο του μπέιζμπολ. Εριξε βομβίδες καπνού, για να προκαλέσει σύγχυση, πυροβόλησε έναν φρουρό στην είσοδο και στη συνέχεια άρχισε να πυροβολεί στα τυφλά. Σκότωσε συνολικά 12 ανθρώπους, ανάμεσά τους και έναν βοηθό σερίφη που έσπευσε στο Bordeline, και τραυμάτισε ακόμη 22 προτού αυτοκτονήσει.
Οι αρχές προσπαθούσαν χθες να καταλάβουν το γιατί. Ο 28χρονος Ιαν Ντέιβιντ Λονγκ ζούσε στο Νιούμπερι Παρκ, ένα σικάτο προάστιο περίπου 6,5 χιλιόμετρα μακριά. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, είχε ενταχθεί στους πεζοναύτες το 2008 και είχε αποστρατευτεί το 2013 με τον βαθμό του υποδεκανέα. Υπηρέτησε επτά μήνες στο Αφγανιστάν, ως πυροβολητής, και είχε τιμηθεί πολλές φορές με αριστεία και παράσημα. Οι Αρχές ερευνούν το ενδεχόμενο μετατραυματικού συνδρόμου: τον περασμένο Απρίλιο, η αστυνομία είχε κληθεί στο σπίτι του από γείτονα που ανησύχησε λόγω της φασαρίας. Τον βρήκαν σε κατάσταση αμόκ, «να ανοίγει με κλωτσιές τρύπες στους τοίχους και τέτοια». Οι ειδικοί σε θέματα ψυχικής υγείας που μίλησαν μαζί του ωστόσο έκριναν πως «δεν χρειάζονταν περαιτέρω ενέργειες».
Η Καλιφόρνια έχει μία από την αυστηρότερες νομοθεσίες στις ΗΠΑ όσον αφορά την οπλοκατοχή. Ηταν η πρώτη πολιτεία που απαγόρευσε τα επονομαζόμενα επιθετικά όπλα (assault weapons) το 1989. Και μόλις πρόσφατα, έπειτα από ένα ακόμη μπαράζ επιθέσεων με όπλα στη χώρα, προώθησε εννέα νέα νομοσχέδια. Ο Λονγκ είχε όμως νομίμως στην κατοχή του το 45άρι Glock που χρησιμοποίησε. Και ο γεμιστήρας μεγάλης χωρητικότητας που φέρεται ότι διέθετε δεν έχει ακόμα απαγορευτεί – ο σχετικός νόμος πέρασε μεν το 2016 αλλά κόλλησε στην αντίσταση του λόμπι των όπλων.