Το μπάσκετ έχει το εξής χαρακτηριστικό: αλλάζει πολύ συχνά. Μεταλλάσσεται. Εξελίσσεται. Και αυτό γίνεται συχνά, όχι σε βάθος δεκαετιών. Αλλάζει το πανωφόρι του λες και υποκύπτει στις τάσεις της μόδας. Το βλέπει όλος ο κόσμος, κυρίως όμως οι προπονητές που θέλουν να προσαρμόζονται στα νέα δεδομένα και να ακολουθούν τις τάσεις. Για να μην πούμε ότι τις δημιουργούν…

Πριν από όχι πολύ καιρό, η έλευση του Μπατίστ στα μέρη μας και κυρίως η έμπνευση του Ομπράντοβιτς να τον εγκαταστήσει στη ρακέτα, δημιούργησε έναν under size ψηλό που σταδιακά ανάγκασε τους πάντες να υιοθετήσουν το μοντέλο αυτό. Ο δε Ολυμπιακός, έφτιαξε μια ολόκληρη σχολή κοντών σέντερ με τους Χάινς, Ντάνστον και Μπιρτς. Γιατί όλοι τους αυτοί ήταν γρήγοροι, σβέλτοι, με ξεχωριστή κινητικότητα, που δημιουργούσαν θέμα στους αντίπαλους πανύψηλους άσους και έκαναν τον Τόμιτς της Μπαρτσελόνα να δείχνει παίκτης άλλης εποχής. Μέχρι που εμφανίστηκε ο Μιλουτίνοφ. Και για να αγγίζουμε την πραγματικότητα, μέχρι ο Νίκολα να συναντήσει τη φόρμα του, τόσο πέρυσι, όσο κυρίως κατά τη φετινή περίοδο. Στη Βαρκελώνη ο σέντερ του Ολυμπιακού, που δεν είναι αεικίνητος στη ρακέτα αλλά κάνει ένα σωρό δουλειές και προκαλεί ζητήματα και φθορά στους αντιπάλους, ήταν τόσο καλός ώστε μοιραία όλοι αναρωτήθηκαν στο τέλος: «Μήπως έρχεται ξανά η ώρα των σέντερ που είναι πάνω από 2,10 μ. ύψος»; Στην τέταρτή του σεζόν στο Λιμάνι, ο ψηλός που θα συμπληρώσει τα 24 χρόνια του την προτελευταία ημέρα του 2018, δείχνει ωριμότερος από ποτέ. Σκοράρει πολύ με τον ευκολότερο για τους αληθινούς σέντερ τρόπο: με κάρφωμα! Ή με σουτ από πολύ κοντά. Και μαζεύει με θαυμαστή άνεση ριμπάουντ. Τα δε τρικ της κόκκινης άμυνας, του επιτρέπουν να μην εκτίθεται όταν έχει ως αντιπάλους παίκτες πολύ πιο γρήγορους. Ο Μιλουτίνοφ έχει κοψιά από το παρελθόν αλλά είναι παίκτης που δείχνει το μέλλον. Ο Ολυμπιακός δικαίως επένδυσε στον Σέρβο και σαφώς περιμένει πολλά από τον ίδιο προτού ο παίκτης πάρει τον δρόμο για το ΝΒΑ όπου τον παρακολουθούν επισταμένως. Ηταν λαβράκι ο Νίκολα, το αντιλαμβάνονται πλέον όλοι. Και φυσικά, αποδεικνύεται περίτρανα ότι οι πολύ ψηλοί στο μπάσκετ δεν αποτελούν είδος προς εξαφάνιση, αλλά παραμένουν απίστευτα πολύτιμοι και κομβικοί στο παιχνίδι. Ικανοί να ξαναγίνουν μόδα και να σπρώξουν μια ομάδα με απαιτήσεις υψηλές στην επιτυχία. Η φετινή έκρηξη του Μιλουτίνοφ λέει τα πάντα.