Οι συγκρούσεις στο μέτωπο του εμπορίου και οι οικονομικές ανισότητες ανησυχούν την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, που προβλέπει ότι το 2019 οι ρυθμοί ανάπτυξης της παγκόσμιας οικονομίας θα δεχτούν πλήγμα. Σε έκθεσή της, η ΕΚΤ σημειώνει ότι «η παγκόσμια οικονομική δραστηριότητα αναμένεται να επιβραδυνθεί το 2019 και να παραμείνει σταθερή μετέπειτα». Μια επιβράδυνση των ρυθμών ανάπτυξης μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα σε χώρες με μεγάλα χρέη, προειδοποίησε στη μηνιαία της έκθεση η ΕΚΤ. «Ειδικά όσον αφορά τις χώρες με υψηλά χρέη, χρειάζονται περαιτέρω προσπάθειες προσαρμογής για να διασφαλιστεί ότι θα μειωθεί το δημόσιο χρέος» ανέφερε μεταξύ άλλων η κεντρική τράπεζα. Οι προειδοποιήσεις αυτές γίνονται την ώρα που στις διεθνείς αγορές, από τις ΗΠΑ έως την Ευρώπη και την Ασία, καταγράφονται σημαντικές αναταράξεις, οι οποίες αποδίδονται στις ανησυχίες για το εμπόριο και τη γενικότερη πολιτική που ακολουθεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Ο αμερικανός πρόεδρος εξακολουθεί να απειλεί την Κίνα με επιβολή δασμών ύψους 200 δισ. δολαρίων. Επίσης έχει εντείνει την ήδη αυξημένη ανησυχία στις αγορές με τις επιθέσεις που έχει εξαπολύσει στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) επειδή προχωρά σε συνεχείς αυξήσεις επιτοκίων. Είναι ενδεικτικό ότι έντονη νευρικότητα επικράτησε χθες για μια ακόμη ημέρα στις αγορές, μετά τη βουτιά της παραμονής των Χριστουγέννων και το προχθεσινό ράλι που ακολούθησε.

ΟΙ ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ. Η ΕΚΤ από την πλευρά της έχει αποφασίσει ότι θα σταματήσει τις αγορές νέων ομολόγων με βάση το πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης που εφάρμοσε τα τελευταία χρόνια. Παρ’ όλα αυτά αναμένεται ότι θα συνεχίσει να εφαρμόζει διευκολυντική νομισματική πολιτική, καθώς οι ανησυχίες για την ανάπτυξη στην ευρωζώνη παραμένουν. Οι αποφάσεις της ΕΚΤ για το αμέσως επόμενο διάστημα είναι δύσκολες, καθώς από τη μια πολλές κεντρικές τράπεζες όπως η Fed προχωρούν σε αυξήσεις επιτοκίων, αλλά από την άλλη η οικονομία στην ευρωζώνη δεν τρέχει με τους ρυθμούς που θα ήθελαν οι Ευρωπαίοι. Το έργο του προέδρου της ΕΚΤ Μάριο Ντράγκι, η θητεία του οποίου ολοκληρώνεται τον ερχόμενο Οκτώβριο, είναι δύσκολο, καθώς θα πρέπει να ζυγίσει τις εξελίξεις. Οι πιο ανεπτυγμένες χώρες του ευρωπαϊκού Βορρά, όπως η Γερμανία και οι σύμμαχοί της, θα ήθελαν να δουν πιο υψηλά επιτόκια, ενώ οι χώρες του Νότου επιθυμούν να παραμείνει σε χαμηλά επίπεδα το κόστος του χρήματος, καθώς θεωρούν ότι δεν έχουν βγει ακόμη οριστικά από την κρίση. Ανησυχία για την οικονομία στην ευρωζώνη το νέο έτος εκφράζουν και οι εταιρείες στη Γερμανία, που αποτελούν την εξαγωγική δύναμη της χώρας. Τα στελέχη εταιρειών στη Γερμανία είναι πλέον πιο απαισιόδοξα για την πορεία της οικονομίας τους επόμενους μήνες, σύμφωνα με στοιχεία του Bloomberg. Περίπου οι μισοί εργοδότες από όσους έλαβαν μέρος σε σχετική έρευνα απάντησαν ότι τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η παγκόσμια οικονομία αναμένεται να πλήξουν και τις επιχειρήσεις.