Μια μέρα μετά του Αϊ-Γιαννιού ξημέρωσε του Αγίου Κωνσταντίνου. Οχι δεν άλλαξε το ημερολόγιο, απλά ο Ολυμπιακός είχε χθες… άγιο τον κορυφαίο παίκτη του εδώ και έναν μήνα, που δεν είναι (μόνο) ο Μιλουτίνοφ.

«Εχω δει τον Μπίλι να το κάνει αυτό πολλές φορές. Είμαι περήφανος που μπήκα στα παπούτσια του για μια μέρα και τα κατάφερα, αλλά ήταν ομαδική προσπάθεια» είπε ο μεγάλος πρωταγωνιστής και παράλληλα έστειλε μήνυμα στον Μιλουτίνοφ (στον οποίο έκανε βιντεοκλήση ο Μπόγρης): «Νίκο, γύρνα σύντομα, σε χρειαζόμαστε. Περαστικά, αδελφέ!».

Ο Ντέιβιντ Μπλατ παραδέχθηκε ότι το απόλαυσε για το σουτ του Παπανικολάου, ενώ υπενθύμισε: «Αν χρειαστεί θα αφήσω ξανά έξω τον Σπανούλη, το έχω κάνει με εξίσου μεγάλους παίκτες».

Οσο για τον Ουίλιαμς-Γκος, ο Αμερικανός είπε ότι κερνάει τον «Παπ» ότι θέλει.

Ο Κώστας Παπανικολάου πολύ απλά αρνήθηκε να χάσει και για όσους δεν κατάλαβαν, εκτός από το εκπληκτικό τρίποντο (με ταμπλό!) με το οποίο έστειλε ένα σχεδόν χαμένο παιχνίδι στην παράταση (80-80 στα 3.7”), έβαλε άλλο ένα ακόμα πιο δύσκολο (σε τροχιά, όχι σε κρισιμότητα) στο ξεκίνημα της παράτασης και έδειξε στους Βάσκους ότι θα πρέπει να ψάξουν αλλού το μεγάλο «διπλό».

Στην παράταση

Οι Ερυθρόλευκοι επικράτησαν 91-87 στην παράταση της Μπασκόνια στο ΣΕΦ (80-80 κανονικός αγώνας) και δεν πέταξαν στα νερά του Σαρωνικού τη μεγάλη νίκη τους επί του Παναθηναϊκού, παραμένοντας στην 4η θέση σε ισοβαθμία πάντα με την εξαιρετική Εφές Αναντολού που πέρασε τρένο από το Κάουνας.

Ομως εδώ υπήρχε ο νόμος του Παπανικολάου την ώρα που ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς ετοιμαζόταν να κάνει το 6-0 στις προσωπικές μονομαχίες με τον Ντέιβιντ Μπλατ. Τι και αν φώναζε «φάουλ» με όλη τη δύναμη της φωνής του στον Ντιοπ, ο σενεγαλέζος σέντερ δεν πίστευε ότι μπορεί να πετύχει αυτό το τρίποντο ο «Παπ» με ταμπλό!

Αλλά να ήταν μόνο αυτό. Ρεκόρ καριέρας με 22 πόντους, ισοφάριση της καλύτερης ατομικής του επίδοσης με έξι τρίποντα, σουτ για την παράταση, νέο (πιο δύσκολο) τρίποντο στο ξεκίνημά της, έξι ριμπάουντ, δύο ασίστ, ένα κλέψιμο, δύο κοψίματα και 31 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης !

Δεν επιβεβαιώθηκε εάν έμεινε να σκουπίσει και το γήπεδο…

Το αρχικό μούδιασμα των Πειραιωτών όταν είδαν τον πύργο τους Νίκολα Μιλουτίνοφ να μπαίνει στο νοσοκομείο με υψηλό πυρετό μιάμιση ώρα πριν από το τζάμπολ αποτυπώθηκε στο παρκέ, με τους Βάσκους να έχουν 16/18 δίποντα (89%) στο πρώτο μέρος όπου και προηγήθηκαν 47-43 (Χουέρτας και Πουαριέ είχαν 22 με 8/9 δίπ. σε εκείνο το διάστημα).

Ενα ματς που αρχικά έμοιαζε σαν να… κλέβεις εκκλησία (χωρίς Γκρέιντερ και φυσικά Σενγκέλια η Μπασκόνια) έγινε αμφίρροπο με την απουσία του Μιλουτίνοφ.

Ομως Παπανικολάου, Πρίντεζης (ρεκόρ με 5 ασίστ), Ουίλιαμς-Γκος και ΛεΝτέι έκαναν τη δουλειά, με τον Ντέιβιντ Μπλατ πριν πάει σαν ηθοποιός να υποκλιθεί στο κοινό του που τον αποθέωνε, να αποφασίζει και πάλι να παίξει χωρίς Σπανούλη (11 λεπτά) και Στρέλνιεκς (13 λεπτά) που ήταν σε κακό βράδυ.

Τα δεκάλεπτα: 20-22, 43-47, 55-62, 80-80 (κ.α.), 91-87.

Ολυμπιακός (25/50 δίποντα, 9/23 τρίποντα, 14/19 βολές, 38 ριμπάουντ – 25 αμυντικά – 13 επιθετικά -, 15 ασίστ, 6 κλεψίματα, 4 κοψίματα, 9 λάθη): Ουίλιαμς-Γκος 17 (3/9 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 1 λάθος), Τουπάν, Σπανούλης 4 (1/1 δίποντο, 0/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 4 λάθη σε 11 λεπτά), Τίμα, Στρέλνιεκς 2, Βεζένκοφ, Πρίντεζης 19 (9/19 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 1/3 βολές, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 κλέψιμο), Παπανικολάου 22 (0/3 δίπ., 6/7 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2 κοψίματα), Μάντζαρης, Μπόγρης 4, ΛεΝτέι 23 (10/13 δίποντα, 3/6 βολές, 9 ριμπάουντ, 1 κόψιμο).

Μπασκόνια (26/42 δίποντα, 8/26 τρίποντα, 11/16 βολές, 33 ριμπάουντ – 27 αμυντικά – 6 επιθετικά -, 16 ασίστ, 7 κλεψίματα, 1 κόψιμο, 10 λάθη): Βιλντόζα 19 (4/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 5/5 βολές, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Βόιτμαν 10 (1 τρίποντο, 10 ριμπάουντ), Χουέρτας 17 (7/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 5 ασίστ), Τζάνινγκ 8 (1/6 δίποντα, 2/9 τρίποντα, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ντιοπ, Πουαριέ 17 (8/9 δίποντα, 1/3 βολές, 12 ριμπάουντ), Σιλντς 3, Χίλιαρντ 13 (2).

n Τη νίκη της χρονιάς χωρίς τον Σβεντ, αλλά με ρεσιτάλ κοουτσαρίσματος από τον Γιώργο Μπαρτζώκα, πέτυχε η Χίμκι που επικράτησε στην παράταση της πιο φορμαρισμένης ομάδας στην Ευρώπη (και με μόλις μία ήττα στους 16 πρώτους αγώνες), της Φενέρμπαχτσε, με 84-78 (72-72 καν. αγ.). Την ίδια ώρα που η Εφές Αναντολού έκανε επίδειξη δύναμης στο Κάουνας επικρατώντας άνετα της Ζαλγκίρις με 79-58.