Το φαινόμενο Μάργκαρετ Aτγουντ

Η αγωνία και η ένταση της αναμονής θα μπορούσε να συγκριθεί με την κυκλοφορία ενός νέου iPhone. Αλλά πρόκειται απλώς για το νέο βιβλίο «Οι διαθήκες» (The Testaments), για το οποίο αγωνιούν χιλιάδες αναγνώστες της Μάργκαρετ Ατγουντ. Η μεγάλη μέρα είναι στις 9 Σεπτεμβρίου, όπου στο βιβλιοπωλείο Waterstones στο Πικαντίλι της βρετανικής πρωτεύουσας θα συγκεντρωθούν προκειμένου να ενημερωθούν για το νέο εγχείρημα της σημαντικής συγγραφέως. Εκείνo που αφορά τη συνέχεια της σκοτεινής ιστορίας της, η οποία έγινε απόλυτη τηλεοπτική επιτυχία, το «The handmaid’s tale» («Η ιστορία της θεραπαινίδας», εκδ. Ψυχογιός). Οι φαν που θα παραστούν στο σημαντικό αυτό event θα ντυθούν με την πορφυρή ενδυμασία που φορούν οι γυναίκες στη σειρά (η συγγραφέας είχε πει σε συνέντευξή της στους «Νιου Γιορκ Τάιμς» ότι την είχε δανειστεί από κάποια κοστούμια καλογριών της βικτωριανής εποχής). Tο «Φεστιβάλ μιας βραδιάς», όπως το ονομάζει το βιβλιοπωλείο του Waterstones, θα ανοίξει τις πόρτες του στις 20.15. Στην εκδήλωση θα συμμετάσχουν η ηθοποιός Ρομόλα Γκαράι, η ακτιβίστρια Καρολίνε Κριάντο Περέζ, η οικοδέσποινα του σόου «Guilty Feminist» Ντέμπορα Φράνσις Γουάιτ. Μέρος στη συζήτηση θα πάρουν οι συγγραφείς Τζινέτ Γουίντερσον, Ελίφ Σαφάκ, δύο από τους βασικούς αντιπάλους της για το βραβείο Μπούκερ, οι Νιλ Γκέιμαν και AM Homes. Εφευρετικότητα, σουρεαλισμός, πολιτική και λίγη ελαφρότητα χαρακτηρίζουν την τιμητική βραδιά – αν λάβει κανείς υπόψη του τα περίεργα αστεία καπέλα εκείνων που θα αποφασίσουν να ντυθούν όπως οι ήρωες της σειράς. Ετσι όμως αποφάσισαν να τιμήσουν τη συγγραφέα που μέσα σε έξι δεκαετίες έχει γράψει περισσότερα από 50 βιβλία, μυθιστορήματα, ποίησης και κριτικής, με 1,9 εκατομμύρια οπαδούς στο Twitter και 82.300 ακολούθους στο Instagram.  Η μικροσκοπική καναδή συγγραφέας, στις 11 το βράδυ, θα διαβάσει τα πρώτα αποσπάσματα από το 432 σελίδων βιβλίο της. Το περιεχόμενό του το γνωρίζουν – εκτός φυσικά από την ίδια – οι στενοί συνεργάτες της και οι υπεύθυνοι των Μπούκερ, οι οποίοι μάλιστα το περιέγραψαν ως μια «τρομακτική και συναρπαστική» συνέχεια του μυθιστορήματος που γράφτηκε το 1985. Η εκδότρια – και χρόνια επιμελήτρια των έργων της – Λιζ Κάλντερ, η οποία είναι στην κριτική επιτροπή και δεν επιτρέπεται να αποκαλύψει τίποτα από το νέο βιβλίο της Ατγουντ, λέει χαρακτηριστικά: «Δεν είναι ένα αντιπροσωπευτικό τέλος μιας συγγραφέως που βρίσκεται στη δύση της, αλλά στην κορυφή της καριέρας της και αυτό είναι εκπληκτικό». Το βέβαιο είναι ότι αυτό το βιβλίο οι οπαδοί της Ατγουντ το περίμεναν 34 ολόκληρα χρόνια για να το διαβάσουν.