Πετάει, πετάει και η Hyundai

Η υπόθεση ιπτάμενα αυτοκίνητα δεν είναι πρωτόγνωρη, ούτε απασχολεί τις «ευρηματικές» εταιρείες που θέλουν να τα λανσάρουν για πρώτη φορά στους αιθέρες. Ομως, η ίδρυση ενός αυτόνομου τμήματος (ονομάζεται Urban Air Mobility Division) με σκοπό την εξέλιξη ιπτάμενων αυτοκινήτων έχει κάνει ιδιαίτερη αίσθηση τις τελευταίες ημέρες, ενώ, ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι τη συγκεκριμένη εταιρεία θα την αναπτύξει ο όμιλος Hyundai Motor Group. Στο τιμόνι της νέας εταιρείας ο Dr. Jaiwon Shin,  που είναι ειδικός σε θέματα αεροναυτικής, όντας ένας επιστήμονας που στο παρελθόν ηγήθηκε προγραμμάτων της NASA. Η νέα εταιρεία έχει ως στόχο την κατασκευή οχημάτων που θα ενισχύσουν την ιπτάμενη κινητικότητα, με απώτερο στόχο να μειώσουν την κυκλοφοριακή συμφόρηση στους δρόμους των πόλεων. Tα ιπτάμενα αυτοκίνητα έχουν απασχολήσει στο παρελθόν και άλλες φίρμες. Οπως τη Samson Sky, μια μικρή φίρμα από την Αμερική, η οποία, πριν από έναν χρόνο, είχε αναφέρει ότι το δικό της ιπτάμενο αυτοκίνητο μπορεί να πιάσει στον αέρα την τελική των 322 χλμ./ώρα – όσο ένα μονοθέσιο της Formula1 – και να πετάει με ασφάλεια σε ύψος 13.000 ποδιών. Στον πλούσιο εξοπλισμό, ενδιαφέρον παρουσιάζει και το αλεξίπτωτο ανάγκης, σε περίπτωση που απαιτείται η εγκατάλειψή του από τους επιβάτες. Ακόμη πιο προηγμένο τεχνολογικά δείχνει το ιπτάμενο αυτοκίνητο της Boeing, μιας και το συγκεκριμένο είναι αυτόνομο (κοινώς, δεν χρειάζεται χειριστή – πιλότο!). Το μήκους 9,1 μ. ιπτάμενο «ταξί» μπορεί να κινείται όπως ένα αυτοκίνητο, αλλά μόλις βρει τα… σκούρα (κίνηση, μποτιλιάρισμα κ.ά.), απλά ανοίγει τα φτερά και απογειώνεται… κάθετα! Για την κίνησή του διαθέτει εννιά ηλεκτροκινητήρες και είναι σχεδιασμένο να καλύπτει αποστάσεις έως 80 χλμ. Στο εγγύς μέλλον θα γίνει πιο έντονη η παρουσία και των ιπτάμενων αυτοκινήτων της Geely (του κινεζικού ομίλου που είχε αγοράσει πριν από αρκετά χρόνια τη Volvo), μιας και ο μεγάλος κολοσσός εξαγόρασε την Teraffugia. H τελευταία είχε κατασκευάσει πριν από λίγα χρόνια το πρώτο της ιπτάμενο αυτοκίνητο, ενώ έχει δεχθεί ήδη τις πρώτες παραγγελίες. To Teraffugia έκανε την εμφάνισή του ως κόνσεπτ πριν από δέκα χρόνια, από μια τολμηρή εταιρεία από τη Σλοβακία. Εχει δυνατότητα πτήσης σε υψόμετρο 10.000 πόδια, με ταχύτητες έως 160 χλμ./ώρα, ενώ μπορεί να διανύσει ύστερα από ένα φουλάρισμα 600 χιλιόμετρα. Φυσικά, η τιμή του είναι το μεγάλο αγκάθι, μιας και προς το παρόν τα περισσότερα κοστίζουν αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ, κόστη που απευθύνονται σε πλούσιους με δίπλωμα αεροπλάνου.