Η μεγάλη συζήτηση

Από το 1948 ως το 1973, στα χρυσά χρόνια της μεταπολεμικής οικονομίας, το πραγματικό μέσο εισόδημα μιας αμερικανικής οικογένειας αυξανόταν κατά 3% κάθε χρόνο. Με αυτόν τον ρυθμό, το οικογενειακό εισόδημα διπλασιαζόταν μια φορά κάθε γενιά και κάθε παιδί που γεννιόταν ήταν βέβαιο (ή σχεδόν βέβαιο – η πιθανότητα υπολογίστηκε στο 96%) ότι θα είχε υψηλότερα εισοδήματα από τους γονείς του. Στα χρόνια που ακολούθησαν, από το 1973 ως σήμερα, τα πραγματικά μέσα εισοδήματα μιας αμερικανικής οικογένειας αυξάνονται μόλις κατά 0,4% από χρόνο σε χρόνο. Με αυτόν τον ρυθμό, ο διπλασιασμός των εισοδημάτων χρειάζεται όχι μια γενιά, μα έναν αιώνα. Και περίπου ένα παιδί στα τρία είναι βέβαιο ότι θα έχει, έχει ήδη, χαμηλότερα εισοδήματα από ό,τι οι γονείς του.