«Η Ελλάδα σε κρατάει νέο»

Το ημερολόγιο έδειχνε 1837 και η Ελλάδα διένυε τα πρώτα της βήματα ως κράτος, όταν ο 23χρονος Ερνστ Κούρτιους, γεννημένος στο Λίμπεκ της Γερμανίας, ερχόταν στην Αθήνα συνοδεύοντας τον Αουγκουστ Κρίστιαν Μπράντις∙ τον γερμανό καθηγητή που είχε προσκληθεί από τον βασιλιά Οθωνα για να οργανώσει το πρώτο ελληνικό Πανεπιστήμιο. Φτάνοντας στην πόλη θα εγκαινίαζε μια σχέση ζωής, καταλυτική για τη μετέπειτα πορεία του: θα έμενε στην Αθήνα ως το 1840, θα εξελισσόταν σε αρχαιολόγο διεθνούς φήμης και θα γινόταν ο επικεφαλής της πρώτης ανασκαφής στην αρχαία Ολυμπία που ανέδειξε τη μεγαλειώδη ταυτότητα του χώρου. Κατά την παραμονή του στην Ελλάδα, ο Ερνστ Κούρτιους έστειλε στην πατρίδα του δεκάδες επιστολές που περιέγραφαν το μόλις δέκα ετών ελληνικό κράτος, το τοπίο και τη ζωή των κατοίκων του λίγο πριν από τα μέσα του 19ου αιώνα. Αυτές οι επιστολές μεταφράστηκαν για πρώτη φορά στα ελληνικά, 183 χρόνια μετά τη συγγραφή τους, και επιλεγμένα αποσπάσματά τους παρουσιάζονται στο κοινό μέσα από τη γλαφυρή αφήγηση ενός διακεκριμένου αρχιτέκτονα – πολεοδόμου και ιστορικού της πολεοδομίας, του Αλέξανδρου Παπαγεωργίου – Βενετά, ο οποίος συνέγραψε το βιβλίο «Ernst Curtius, Το ταξίδι του Νόστου στην Ελλάδα, 1837-1840» που κυκλοφόρησε από τις Εκδόσεις Καπόν.