Βενετία, η πόλη των επιδημιών

Μια χούφτα νησιά στη λιμνοθάλασσα της Βενετίας κράτησαν για αιώνες τα ηνία του εμπορίου και αναδείχθηκαν σε ένα από τα κορυφαία κέντρα της παγκόσμιας τέχνης, τόσο που η πόλη να είναι σήμερα πλέον κηρυγμένη ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Μια πιο προσεκτική ματιά στην ιστορία της Γαληνοτάτης ωστόσο αποκαλύπτει ότι η ευλογία της – η μεγάλη της εμπορική ανάπτυξη – υπήρξε και η κατάρα της: αφορμή για να πληγεί πολλές φορές από θανατηφόρες επιδημίες που αποδεκάτισαν τον πληθυσμό της. Οι φρικτές επελάσεις των ασθενειών «προκάλεσαν» με τη σειρά τους τη δημιουργία όχι μόνο των σπουδαιότερων έργων τέχνης και αρχιτεκτονικής που την κοσμούν, αλλά μας κληροδότησαν και λέξεις, όπως η καραντίνα, ή τις μάσκες, που αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο των εμφανίσεών μας σε δημόσιους χώρους.