Επεσε όπως ανέβηκε: με κρότο

Στην Ιταλία οι παρέες του Ντιέγκο με τη Μαφία, η χρήση ναρκωτικών, η συντροφιά με γυναίκες, τον έσπρωχναν προς την άβυσσο. Τα φτερά του όμως είχαν χάσει και τη δύναμη της νιότης. Το τελευταίο τους φτερούγισμα ήταν στο Μουντιάλ του 1990. Νίκη επί της Ιταλίας στη Νάπολι, σε ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου; Μέγα λάθος. Το μυστικό που γνώριζε όλη η Ιταλία είχε έρθει η στιγμή να το μάθει και ο υπόλοιπος κόσμος. Σε ημιλιπόθυμη κατάσταση ο Μαραντόνα συνελήφθη το 1991 για χρήση ναρκωτικών ουσιών. Τα σκαλιά που ανέβηκε τρέχοντας άρχισε να τα μετρά ανάποδα, κουτρουβαλώντας. Πρώτος 15μηνος αποκλεισμός. Στη διάρκεια του Μουντιάλ του 1994, στις Ηνωμένες Πολιτείες, έπαιξε εναντίον της Ελλάδας και στη συνέχεια βρέθηκε ξανά θετικός σε κοκτέιλ διεγερτικών. Νέα τιμωρία. Η αντίστροφη μέτρηση έφτανε στο τέλος της. Η φιγούρα του μετατράπηκε σε μαριονέτα στα γήπεδα ενώ η κοκαΐνη του έτρωγε τα σωθικά.