«Το Ιράκ θα βρίσκεται πάντα στην καρδιά μου»

«Το Ιράκ θα βρίσκεται πάντα στην καρδιά μου», είπε χθες το πρωί ο Πάπας Φραγκίσκος, τερματίζοντας την ιστορική τετραήμερη περιοδεία του στο Ιράκ – την πρώτη επίσκεψη προκαθημένου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στη χώρα της Μεσοποταμίας, που αποτελεί κοιτίδα πολλών θρησκειών και πολιτισμών, αλλά και διαχρονικό επίκεντρο αιματηρών συγκρούσεων και πολέμων. Λίγο αργότερα δε, μιλώντας κατά την πτήση της επιστροφής προς τους 75 δημοσιογράφους που τον συνόδευσαν, υπεραμύνθηκε της απόφασής του να περάσει τα σύνορα έπειτα από 16 μήνες, παρά τους κινδύνους από την πανδημία, δηλώνοντας «κουρασμένος, αλλά αναζωογονημένος». Ο 84χρονος Ποντίφικας θέλησε, ταυτόχρονα, να προλάβει και εκείνους στο Βατικανό που θα επιχειρήσουν να ασκήσουν κριτική στην ουσία της επίσκεψής του και τις επαφές που πραγματοποίησε, κυρίως τη συνάντησή του με τον Μεγάλο Αγιατολάχ Αλί αλ Σιστάνι, τον οποίο χαρακτήρισε «σπουδαίο σοφό και άνθρωπο του Θεού». «Υπάρχουν κάποιοι επικριτές που λένε ότι ο Πάπας δεν είναι θαρραλέος αλλά απερίσκεπτος, ότι κάνει πράγματα ενάντια στο Καθολικό δόγμα τα οποία απέχουν μόλις ένα βήμα από το να χαρακτηριστούν αιρετικά», είπε και πρόσθεσε: «Κάποιες φορές απλώς πρέπει να παίρνει κανείς το ρίσκο» – ειδικά όταν αυτό έχει να κάνει με τη διασφάλιση της ειρηνικής συνύπαρξης ανάμεσα στις διάφορες θρησκείες, στο πλαίσιο αυτού που είχε πει κατά την επίσκεψή του στην πόλη Ουρ: «Χρειαζόμαστε ο ένας τον άλλο».