Πρεμιέρα στις πτήσεις των Rafale με έλληνες χειριστές

Ολοκλήρωσαν με επιτυχία την επίγεια εκπαίδευσή τους, κάθισαν επί ώρες μπροστά στα flight simulators, έλαβαν το γαλλικό OΚ, φόρεσαν την αντι-G στολή τους, ανέβηκαν στα Rafale και βρέθηκαν στον αέρα. Σε ύψος 28.000 ποδών στον γαλλικό ουρανό. Είναι οι τέσσερις έλληνες πιλότοι επισμηναγοί (οι τρεις είναι πιλότοι των Mirage και ο τέταρτος των F-16) που πήγαν στη «φωλιά» των Rafale στην αεροπορική βάση της Armee Del’ Air στο Mont de Marsan για να εκπαιδευτούν στα Rafale και εν συνεχεία να εκπαιδεύσουν στην Τανάγρα του υπόλοιπους χειριστές του μαχητικού αυτού αεροπλάνου που προσφάτως απέκτησε η Πολεμική Αεροπορία. Είναι η πρώτη φορά, όπως έλεγε ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, που τα Rafale με έλληνες χειριστές πετούν στον γαλλικό ουρανό λίγες μόνο ημέρες μετά την πτήση των γαλλικών Rafale με γάλλους χειριστές που πέταξαν στον αττικό ουρανό, τιμώντας έτσι τα 200 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση.Οι πρώτες εντυπώσεις των ελλήνων επισμηναγών είναι εξαιρετικές και όλοι γνωρίζουν πως όσο περνά ο καιρός η εναέρια εκπαίδευση θα γίνεται όλο και πιο περίπλοκη, έως ότου να μπορούν οι πιλότοι μας να αντιμετωπίζουν αμέσως όποιο πρόβλημα κι αν ανακύψει στη πτήση. Ταυτόχρονα αναμένεται να εκπαιδευτούν και στην εναέρια μάχη (αν και οι τέσσερις επισμηναγοί είναι «μπαρουτοκαπνισμένοι» στις εναέριες μάχες και στις εικονικές αερομαχίες, με πολλές ώρες πτήσης στο ενεργητικό τους), στους κανόνες εμπλοκής και στη χρήση βοηθημάτων, ραντάρ και (κυρίως) στη χρήση πυραύλων.